“我是否告诉过你，从铁刺太后到苏美一世，从艾丽嘉到红王，星辰的历史上，最不缺少的就是血腥的权力斗争？”agt
泰尔斯心中一动，余光瞥向远在另一边的快绳。agt
一旁的塞米尔略略一顿，他轻哼一声，继续向前。agt
一路上，他们看见了对王国同时立有大功和大过的巨额贪污犯；宣扬众神一体论和凡世天命论的神殿祭祀；坚持要回溯红王时代，重翻禁忌旧案的史学家。agt
“还有这个，我记得他，这是个写了几本书就被扔进来的学者，”钎子看着一个牢房，笑道：“似乎跟一个挑起的私战贵族关在一起，好像关了有三十年了……”agt
听到这里，泰尔斯忍不住声：agt
“学者？为什么？”agt
塞米尔从后面走来，冷冷道：“因为他写了一本书。”agt
“坚称民权高于王权，民授高于神授。”agt
泰尔斯略略一怔，顿时无言。agt
“你祖父没有取走他的性命，只把他投进这里，算是很仁慈的了，王子殿下。”agt
塞米尔的眼神让泰尔斯颇为不安。agt
“这些人，每个人的故事都无比复杂、神秘、传奇，足以让吟游者在欣喜若狂之余不眠不休地写上三天三夜，”塞米尔眼神有异地看着眼前的几个铁幕牢房，话中有话：agt
“很多时候，王国无法单凭现有的律法和罪责，断定他们的生死。”agt
泰尔斯默默蹙眉：“所以，你的意思是，白骨之牢是……”agt
但塞米尔只是打断了他，默默地道：agt
“现在，他们就封闭在这些铁幕之后，等待着时间来杀死自己。”agt
塞米尔依旧紧紧盯着泰尔斯，双目凌厉有神，充斥着难言的情绪。agt
让忐忑的泰尔斯不得不侧目避视。agt
“我在想，如果把这些多多少少有些蹊跷的重犯放出来，掌握在手里，是否能对星辰王国……”拉塞尔搓着自己的下巴，若有所思。agt
“那不是我们的目标，”瑞奇生冷地打断他：agt
“作为我们的客人，你不必多此一举。”agt
拉塞尔不满地嗤声。agt
黑暗中，钎子咳嗽了一声，吸引了大家的注意。agt
“我不知道你们注意到了没有，”钎子眯眼道：“最上面几层，空牢房里都是干枯的骸骨。”agt
“而现在，”他转过身，望着几个空牢房后的情景：agt
“我们眼前的空牢房里，都是干尸，有些还有轻微的气味。”agt
瑞奇神色一动。agt
“你的意思是……”agt
“要么，这些是死了没几年的囚犯，”钎子神色凛然：“要么，我们已经在极深的地底，在这里，连尸体的腐化都慢了许多。”agt
极深的地底。agt
泰尔斯的心情沉落谷底。agt
钎子慢慢地道出自己的意图：“尊敬的克拉苏，如果继续这么漫无目的地搜下去，你确定我们还能在限定时间里，回到地面安全撤离？”agt
瑞奇表情不动，举起火把：agt
“我们走了多久？”agt
一旁的克雷默默地回答：“过半个小时了，下了足足十八层。”agt
瑞奇默然不语，看向塞米尔。agt
塞米尔摇了摇头，目中的坚定依旧：“应该快了。”agt
“我们必须找到他，才能有答案。”agt
瑞奇沉默了一阵，而后肃然点头。agt
于是众人再度转身，寻找未知的目标。agt
钎子无奈地笑了笑，现自己的提醒没有奏效。agt
“这里太大了，他们找不到的。”拉塞尔冷哼一声，跟上前去。agt
“对，太大了，但最让我惊讶的是，虽然空气沉闷一些，气味难闻一些，”钎子对身旁的拉塞尔道：“却不觉得呼吸困难。”agt
“看看这座建筑，禁锢研究院，对么？”agt
钎子看着周围，对渐渐不耐烦的拉塞尔感叹道：“那时的人们，所谓的法师，他们一定很厉害。”agt
泰尔斯心中一动。agt
他看见走在前方的瑞奇正和塞米尔商量着什么。agt
“是啊，”泰尔斯若无其事地走到钎子身边，诚心诚意地感叹一声：“我也这么觉得，这么大的建筑深埋地底，无论是保存、格局、通风，都做得一丝不苟。”agt
钎子颇为意外地瞥了泰尔斯一眼。agt
这是王子殿下第一次主动跟他说话。agt
泰尔斯微笑道：“父亲跟我提过白骨之牢，据他所言，法师们真是神奇的存在，无时无刻都能给你惊喜。”agt
惊喜。agt
果然，下一秒，泰尔斯看到，钎子的脸色变了。agt
他们的搜寻没有持续太久。agt
很快，再下一层，他们来到一间前所未有的大厅。agt
同样的尘灰遍地，同样的一地废墟，同样的粗大石柱，泰尔斯环视一圈，却看到了将近三十个牢房。agt
其中整整五个，包裹着厚厚的铁幕，不见栅栏，不见其后的囚犯。agt
塞米尔站定在其中一个牢房前面，举起火把。agt
那一秒，泰尔斯清楚地听见，塞米尔的吸气声在静谧的黑暗里倏然一抖。agt
他手上的火把闪烁起来。agt
“没错，”只听塞米尔的声音微微抖：agt
“这就是……我们的目标。”agt
本来精神疲乏的众人顿时一个激灵，瑞奇更是快步上前，神色严肃地看过一个个铁牌。agt
泰尔斯进入地狱感官，竭力看清那面铁牌。agt
小奎尔·巴尼。agt
这是谁？agt
看见这个铁牌，看见入监的时间，看见上面不同寻常的定案人和监押者的名字，泰尔斯的疑惑越浓重。agt
还有。agt
罪名是……agt
通敌？agt
“哇哦，”钎子的声音在一旁响起，似乎有所明白：“这是，那位小巴尼……”agt
塞米尔深吸一口气，他敲了敲其中一面铁幕，在最后一面铁牌前回过头来：agt
“有办法打开铁幕吗？”agt
“五个牢房……全部！”agt
瑞奇笑了。agt
他重新摸出那根长条状的“钥匙”，走到大厅中央的石柱前。agt
灰尘被吹开，在火光下露出炼金之塔的徽记图案。agt
瑞奇跟之前一样把钥匙放进中央的圆孔，等它凸起之后，顺势一转。agt
“喀拉。”agt
一道难听的机括声响起。agt
下一秒。agt
轰隆隆……agt
随着摩擦声响起，大厅里的火把齐齐一阵摇曳！agt
只见五面铁幕与天花板的结合处，突然落下了不少尘土。agt
轰隆隆……agt
摩擦声传来。agt
很快，泰尔斯注意到，铁幕与天花板之间出现了一丝缝隙，缝隙里露出一道道金属栅栏。agt
也露出了其后的黑暗。agt
下降。agt
泰尔斯心道：铁幕在下降。agt
他不由得捏紧了拳头。agt
轰隆隆……agt
渐渐地，铁幕下降的幅度越来越大，出难听的摩擦声。agt
火光照耀在铁幕下落后露出的金属栏杆上。agt
跟空牢房相比，这些栅栏显然未经尘土侵袭，反射出顺滑的金属光泽。agt
轰隆隆……agt
但火光仅仅照亮了牢房里的一小部分，栏杆后依旧是一片黑暗，agt
一阵难闻的异味从铁幕后传出。agt
但众人没有在意，他们聚精会神，全神贯注而不无期待地盯着那五个铁幕降下的牢房。agt
轰隆隆……agt
终于，铁幕越来越低，最后完全降入地面，几不可见。agt
咚。agt
随着一声闷响，泰尔斯知道：铁幕完全打开了。agt
露出一片黑暗。agt