这几天简爱简直生活在水深火热之中，虽然她的理智强迫她冷静下来。但是对叔叔的担忧和舆论的压力仍然在感性上压得她喘不过气来，她已经几天没有好好睡一觉了。她总是在睡了一两个小时之后，就被噩梦中的熊熊烈火惊醒，不得不守在约翰身边才能安心下来。

很快，她整个人又瘦了一大圈，好不容易养出来的肉全都掉光了，来时量身定做的衣服全都变得松松垮垮。莉莉丝不知道该怎么帮她，只能更加用心地监视卢思恩的动态——这还真的让她找到了蛛丝马迹。

“什么！卢思恩的同谋是路易！”简爱惊叫道，随即皱起了眉，沉吟片刻后冷静了下来，“果然如此，除了他不会有人有这么大的影响力了，现在这满城风雨可不是普普通通一个管家能主导的。”

简爱此时正坐在约翰床边的单人沙发上，她的手边是一摞一摞的商务材料，约翰虽然晕倒了，但是公务却不能停止，偌大一个葡萄园和酒庄背负了十几个家庭的生计，布里格斯先生尽心尽力地教授着她如何管理产业。简爱在接触了产业的核心之后，才知道，约翰叔叔的财产远远不止两万英镑——他的地产，他的葡萄园还有酒庄那些珍藏了十几年的好酒，如果全都售出，近乎有二十万英镑。两万英镑仅仅是账务上能随意支出的流动资金。

按照原本的时间线，这时叔叔已经离世了，布里格斯先生会带着仅能拿到的钱财回英国，找到他的继承人。而他的其他不动产的下落，没有人会知道。

“简妮特……”微弱的声音从床上传来。简爱睁大了眼睛，手里的文书落在了地上。

“叔叔！你终于醒了！医生呢！莉拉，快去客房将医生请来！”简爱扑在了床边，“你有哪里不舒服吗？呼吸还通畅吗？饿不饿？”

约翰微微点了点头，他的眼角变得湿润：“我很好，这几天累到你了……我想要保护你，让你衣食无忧，却没想到……”

“叔叔，不要再想这些了，我也都好。”简爱握住了他的手，正要继续安抚他，医生抱着医药箱进来了，简爱为他让开了空间。

在医生为他做详尽的检查时，简爱让莉莉丝把布里格斯先生喊来。她无法控制自己不去看向约翰的情况，但是仍然强迫自己把公文都收拾起来，她有太多的话想跟约翰说。

“爱先生没有大碍了，只需要静养。您仍然需要控制饮食，少吃糖类，多吃蔬菜。火灾时，爱小姐做得很好，没有让您吸入太多有害物质，呼吸道没有受到太大伤害。至于您晕倒的原因——爱小姐，确实是那一杯葡萄酒，我检测了几天，发现里面确实是有□□，只要停止服用后，慢慢调理，身体会变好的。”

医生在约翰的脖子底下塞了厚厚的枕头，让他上半身抬了起来，呼吸更加通畅一些。

这时布里格斯先生到了。

“简妮特，你去把市长和他的秘书找来。”约翰轻声地说，“我有事情要和他们商量，这些天外面一定乱套了。”

“叔叔！”简爱担忧极了，生怕他是要“交代遗言”。

“别担心，我还没那么容易就死！”约翰毫不畏惧说出那个字，“我已经到上帝面前报道，可是他跟我说，允许我看到你出嫁，再去为他效劳……”

“那么我一定不会早早出嫁，叔叔。您一定要好好活着。”简爱哽咽了。

*

约翰醒来了，他在和市长及其秘书的秘密谈话后，整个人变得精神了起来。“我要让那些小人付出代价。”他斩钉截铁地说。医生很高兴地告诉简爱，如果约翰提着这口气，努力配合治疗，也许情况会有所好转。

约翰年轻时历经风雨，什么阴谋诡计都见识过了。只是年纪大了，日子太过顺遂，慢慢地对身边的人失去了防备，加上卢思恩一直隐藏地很好，却是对他的事业尽心尽力，这才着了道。

他的醒来让小镇里的谣言不攻自破。那些人还想要继续兴风作浪，可是就连市长都站了出来，居民们也不会再相信那些流言了，反而也有聪明的人开始怀疑起，到底是谁散布的假消息，竟然要逼死一个孤女。

简爱也不顾情面，适时放出了路易先生的传言——他的求婚被简爱拒绝过！如此一来，加上莉莉丝乔装打扮时在人群中的煽风点火，同时，一个穿着黑袍的“幽灵”与她附和着，所有人都开始怀疑起了“品德高尚的路易先生”是否如同传言一样清白了。

同时，不仅有不少人同情约翰和简爱的遭遇，也有人反过来觉得，简爱拒绝一位这样优秀的男士的求婚，难免不被忌恨和报复——那些路易先生的追随者小姐们更是如同粉丝一样，因为路易先生的名声被败坏而愤怒不已，散布简爱似是而非的桃色新闻。

简爱开始足不出户，照顾叔叔的同时，学着处理公务。免去了那些社交，时间一下子变得宽裕起来了，她甚至能挤出时间来，给她那部第一本长篇女性主义小说收收尾，她现在不再是一个毫无权势的孤女了，即便没有出版社愿意接受她的作品，她也能曲线救国——哪怕自己开一家专门用来帮助女性作家实现梦想的出版社呢？

她也在考虑是不是自己的文笔不够优秀，作品的结构不够精妙，于是在约翰的人脉的帮助下，往法国等地的出版社寄出了信咨询和投稿，广撒网。

约翰在疗养期间，更多的开始和简爱沟通思想。他很支持简爱的事业——在这次的劫难中，他也真切认识到了，简爱并不是一个柔弱安分的淑女，她有足够的胆量和智慧，应对生死的挑战。婚姻固然重要，但是如果婚姻成为了禁锢她的牢笼，就连约翰自己都觉得有愧。

——他对路易倾注的“父爱”和信任，让他差点杀死了一个自由的灵魂。

这一天，她正扶着约翰在花园里散步，却见莉莉丝带着笑意跑了过来，她不顾礼节，挥舞着手上的卡片：“爱小姐！您有一张拜帖！您一定想象不到这是来自谁的！”

TBC.

作者有话要说：天！上一章竟然30个红包都发不完qaq！天太冷流量都冻住了吗。

有故人要出现惹，新副本也快开了。

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