阳光透过明窗照进楼里，映出书架前一片漂浮的微尘，裴潇从架子上拣了两本书递到旁边，正打算交代冯春几句，便听见颜瑛进了门。

他掉过脸，笑着向她道：“我给你挑了几本好书，这趟路上可不愁闷了。”

颜瑛向冯春那边探去目光，见那些书里还有山川地理志，点点头：“的确是好书。”

裴潇向她伸出手。

颜瑛走上前，递手给他牵住。

裴潇慢步领着她向窗下的储书架转去，一面随口问道：“大嫂找你说什么？”

“给我送了些程仪，说是向我道谢。”颜瑛望着他在光里的侧影，又说，“她说会帮忙看顾着在庙里的郭姨娘。”

裴潇停下来，回眸。

“已经送走了么？”他似乎有些诧异，说道，“我还以为岳父会挑晚上无有太多人注意的时候。”

颜瑛拽了下他的手：“到底如何一回事？”

裴潇握住她的掌心，四目相视之间，坦然道：“莲姑，我可以不在意颜家的姨娘是不是一个有口德的人，也不喜欢插手他人的家务事，但是我不愿意看见你，还有你在乎的人被不值得的人事拖累。”

“所以，知道要去赣州之后，我便和岳父开门见山谈了一次。”他说，“之前因流寇作乱的事，娄县那边意外查出了郭氏让人暗中敛起的财物，非常时节，往重了说，恐怕涉嫌私交贼寇，岳父知晓其中利害，所以决定尽速按妾室中饱私囊的家事处置，让郭氏替当初未能成行的颜太太去庙里修行。”

颜瑛恍然大悟：“你是说，奶奶的事当初闹成那样地步，是有郭姨娘在背后推波助澜？”随后又愣愣道，“原来让他们搬去娄县也是你设的饵。”

颜家搬出南江县，郭琴儿又被送去姑子庙里修行，若她和颜瑾还在县中……是啊，大约的确是从此多可随心了。

她沉吟了片刻，说道：“郭姨娘既被父亲送走了，以瑾姐的性子迟早会起疑，事到如今也不必再瞒着她。”

言罢，她又幽幽道：“郭姨娘本是唯恐天下不乱的性子，自己占不着好处要闹一闹，与自己无干的好处别人得了，她也要说上一说——她本是这样的性子——难道父亲这些年不晓得么？”

颜瑛摇了摇头，苦笑道：“其实他们样样都该晓得，却样样装作不晓得，到头来好像自己都是被蒙蔽的无辜。”

裴潇轻轻揽住她。

过了会儿，颜瑛才开口说道：“你说，父亲到底听没听见师父最后那句话？后来我见他的时候，他都没有提过。”

裴潇问她：“你想让他给个答案么？”

颜瑛沉默半晌，向他怀中靠去。

“也不想。”她轻轻叹出来，“就这样吧。”

***

离开南江这天，颜瑛在许多来送行的人里又见到了颜同文。

他还是衣冠楚楚的秀才模样，神采奕奕，当着众人注视之下他十足十地拿出了长辈的姿态，叮嘱裴潇：“瑛姐就交托给你了。”又说，“瑾姐也多劳你们夫妻照顾。”

裴潇恭恭敬敬都答应下来。

颜瑛和颜瑾联袂上前，端端正正一礼：“父亲保重。”

颜同文把她们两个看了两看，那一丝不多，一丝也不少的周正似乎便是颜家这些年来教养的成果，是很好的，这四周围的人连同他自己在内，都挑不出什么毛病来。

但也只是挑不出毛病来了。

颜同文点点头，又牵牵嘴角：“好，都保重。”

风帆渐渐远去，颜瑛的姨母王若兰忍不住向脸上抹了把泪，抬眼时不经意瞥见了正转身从人群里向外走的颜同文，有那么一瞬间，她觉得自己大概是哭得有些眼花了，竟像是看见那人头上的帽子歪了一下。

阳光在河面上跳动，风里飘着淡淡的水腥味，颜瑛走到甲板上把手里的青柑递了一个到颜瑾面前，说道：“这趟出远门，若是船上有什么不舒服的要及时对我说。”

颜瑾接了果子，笑着：“姐姐才刚出家门就已操起心来，只怕是要换我来担心你了。”

颜瑛笑了笑，回首向岸上望了一眼，说道：“你如今话多，等一会儿与程公公会合之后，不如你去他那边船上烦他吧？”

颜瑾面上微红，伸手揪了下她的袖子。

姐妹二人正说笑着，秋霜从船舱里出来，走到颜瑛面前，神色斟酌地道：“大小姐，我刚才好像瞧见碧桃了。”

颜瑛愣了下。

“在哪里？”颜瑾问道。

秋霜伸手向已经划到身后的东面岸上一指：“那边亭子里，我瞧着像是她，身边还簇了三两个人，远远把我们这边望着。”

颜瑛一时没有作声。

颜瑾转过脸把她看着：“姐姐，要不要停下叫人把她唤来见一面？”

颜瑛摇了摇头。

“有些缘分曾经有过，如今也断了。”她缓缓说道，“我和却瑕成亲的时候，她应是送过贺礼来，只既不肯留下真名，也放不下执念来见我。如今我这一去不知几时，或许这便是各有缘法吧。”

颜瑾微微颔首，没有再说什么。

山间有几只鸟成群飞过，薄云掠去，阳光照在不远处那方踏渡前静静停着的一艘官船，她一眼望见甲板上身着缇色曳撒的护卫。

颜瑛也看见了，奇怪道：“程公公不是同你说在松江府会合么？”