竹茔眉尖一蹙，也察觉出了不对，闭眼凝神，须臾，陡然睁眼。
稍远一些，已经起了刀剑之声，并且越演越烈。
“有尾巴，冲我来的?”竹茔五指悄然一紧，“我去赶跑他们！”
不知何时，伍常已经悄然起身，堪堪拦住他的去路，复又在他肩上轻轻拍了拍，看似随意，却顺势将他按回了石凳之上。
“出手有力，听招式该是筱翎的人，既敢持利器到芜茔来，那分的可不是胜负，而是生死，在这儿等我……”
伍常还没走出一步，手腕儿却是一热，竹茔反握住他，突然道:“少君，竹茔现在已经长大了，可不是当年那个只会任人欺负的废物了。”
腕儿上的力道不着痕迹地重了三分，伍常转身望他，心下蓦地泛起一丝说不清道不明的滋味。
竹茔悄然松手，粲然一笑，继续分析道:“他们只知我偷溜了出来，却不知我寻到了雾鸢记号，更算不到我能这么快寻到你。”
“所以他们该是冲你来的，之后再找个理由嫁祸我，既如此，我可不会手软!”
说着，竹茔侧首一笑，又道:“何况此事，本就是我考虑不周，连累了少君，所以此等小事，我去就行。”
竹叶沙沙，穿林的清风掀起竹茔鬓边的碎发，未张开的轮廓尤带着几分青涩，澄澈的眸光却闪烁着与年纪不符的坚毅。
伍常凝视了他半晌，终是道:“好。”
闻言，竹茔顿时开心了，可下一刻又头疼了，苦恼道:“可我下手没轻没重的，这附近又有客栈，就怕打斗声引来……”
身前的靛影悄然一隐，伍常已然坐回了幽篁琴前，指尖轻搭在琴弦之上，回道:“我替你做掩护。”
竹茔面上笑意一展，又得寸进尺道:“那便请借伏尘一用……”
最后一字还未落下，一柄修长的剑便落在了石桌上，剑鞘银白如练，刻有黑漆如墨的细纹，鞘身零零散散镶嵌着褐红的朱砂，剑身未露，便已有了几分寒芒。
竹茔笑意愈深，却是讷讷收回了手，哈哈道:“说说而已，这点儿小麻烦，还用不着伏尘。”说着，缓步而行，挥手道，“那便有劳少君了。”
转过身时，竹茔面上笑意顿消，他又行了一截，身后琴音渐起。
琴音穿林而去，高低交错，时如潮水汹涌澎湃、肃杀激昂，时如风雨凄凉萧瑟，巧妙地掩盖了远处的厮杀。
有心觉不妙快步离去之人，却也有寻声而来者，可他们越接近，曲中潜伏的杀气便越清晰，飞鸟惊蹄，惹得对面一阵心悸，望而却步，匆忙折返。
惹了付殇那狗皮膏药，萧无序本就行动受阻，如今又多了个在暗中和稀泥的陈掌柜，她是干啥啥不顺，这离开落英村还没几天，碰了一鼻子灰不说，还撞了满头包。
闷闷远离行商大街，萧无序心情仍是奇差无比，更是无心留意这林间飘荡的琴音。
等她回过神，浑身一个激灵，琴音中的杀气，若有似无萦绕在身。而抚琴之人，远在天边又近在眼前。
萧无序一个哆嗦，放轻步子绕到侧路，朝幽静的林道一望，眯眼道:“还有人?有意思……”
林深处危机四伏，此琴音起得蹊跷，又杀意弥漫、渗人心魄，更是恰到好处掩盖住了前路的打斗声。
不论如何，来者不善，那抚琴之人也绝非什么善类……相比之下，她还是选择被付殇那帮人缠上。
想罢，萧无序又朝那琴音起处一瞥，随即收了视线，转身往外走。
身后的琴音以一种更为磅礴的气势掀林而去，遮掩住了更多声音。
转瞬间，壮阔磅礴的沙场之曲缓缓隐去，逐渐变得平和舒缓，一层一浪，轻轻掀动起摇曳的霞光，落叶都为之驻足。
可明明该是轻快的曲子，对面却弹出了凄惋之意，断断续续、起起伏伏。本欲快步离去的萧无序越听越心烦，放缓步子，眉毛越拧越紧。
岂有此理!
真是欠揍!!
“竹叶飘零，断魂残阳，伊人神伤……”萧无序终是听不下去了，猛地转过身，向着竹林道，“你在笑话我?!”
话出，琴音滞了一瞬，对面不答，残音回荡，转瞬又被拨弄出的弦音掩盖了。
萧无序想了想，也觉得因为一首曲子跟人置气也实在可笑，摆摆手，又转了回去，闷闷道:“算了，要笑便笑吧。”
一首曲子而已，别人如何弹她管不着，而如何听如何想，那便是她的事了。兴许弹琴之人也没有那个意思，一切都是她以为。
明明平日没心没肺惯了，如今她竟跟一首曲子置气，想来也实在是好笑。
那边，琴音微微一滞，似被风拂乱的竹枝，旋即又续上几声轻响。余音袅袅，在林间缓缓荡开，较之前愈发绵长舒缓，恍若在林下低语，又似故人执手致歉。
萧无序抬眼望向天边的霞光，成绮旖旎，竹声簌簌，她突然道:“任逍遥自在，纵横天地间!”似在自语，又似在回应抚琴之人。
不过她还没走出竹林，琴音骤停，那人似叫住了她，应道:“此地亦在天地之间。”
萧无序猛然一顿，眼帘倏然扬起，眸中泛起粼粼波光。她当然听出来了，那是伍常的声音。
暖霞和竹音似是消失了，缓了好一阵，她才转身望向那片竹林，却怎么也望不到抚琴之人。
半晌，萧无序嘴角轻挑，回道:“就算此地能暂困我身，也困不住我心。”
说罢，她自己心下都是一咯噔。
明明被追得满城乱窜，身心俱疲，如今撞上个老熟人，也不知是因为死要面子还是倔得坚强，她偏偏就回了这么一句。
大话放完，萧无序面上更是绷不住，转身欲跑，去意更绝。
随着悠悠的琴音，身后又有声音传来:“你野心确实不小，也颇有些能耐，可锋芒毕露，也最容易遭暗算。”
萧无序半转过身，步子却是不停，笑道:“多谢，我会小心的。”
“那付殇如今可是筱翎二公子手下的红人，被他盯上，能护住你的人可不多。”
“知道。”萧无序在心底冷笑一声。
“而我可以。”
萧无序心下一滞，耳畔出现了短暂的嗡鸣，接着又是长久的死寂。
竹叶簌簌，那绵延清透的琴音又在此方天地间缓缓回响，含蓄内敛，蓄势待发，似随时要冲出这方束缚。
除了杀气，还透着一股……野心!
随之传来的，还有那几近淡然之声:“野心也要配得上实力，芜茔主上确实厉害，不过你与我打赌输了，实在是无缘，而且他可不喜欢如此有野心的人。”
萧无序凝神望着林间，分明看不真切，眼前却无端浮现出那道欣长静立的靛影，清寂温润，波澜不惊。
余韵悠悠，萧无序心下又是一荡。此言虽是不好听，但却是实话，王道人和武阙夫在此事上也不曾骗她。
竹非的眼，根本就不是那么好入的!芜茔北城，也不是她可以随意踏足的!!芜茔相师，更不是她能觊觎的!!!
这才短短几天呐，光是在南城，她便折腾成了这副模样。如今再遇伍常，她心下更不是滋味。
萧无序嘴角仍是轻轻一扬，刚想随便搪塞几句，又听他道:“不过我喜欢。”
这一次，萧无序面上的笑意终是一凝。
“芜茔主上可不会轻易相信外人，更遑论在他手下办事，而我却敢。”
萧无序怔怔望向竹林幽处，眸光微凝，整个人如竹露悬停，竟是忘了答话。
也不知过了多久，伍常的声音又从林间缓缓传来:“同样，那些人不信你，我信。所以……你可愿留下?”
“你信我就有用了?”也不知怎么回事，萧无序鼻尖突然一酸。
“那……我雇你如何?若是相看两厌，那便分道扬镳，也不会有什么情分牵扯。”琴音渐凝，伍常酝酿道，“你想接近芜茔主上，我也可以帮你。”
“……”
眼前渐渐洇开一片雾色，萧无序仍是凝望着竹林幽处，等她缓过神来，眼波忽地一颤，羽睫低垂间，却是不知要说些什么了。
过了一阵，伍常忽地一笑，道:“不说话，我这是被拒绝了吗?”
萧无序也是一笑，回道:“少君都这般说了，我又有什么理由拒绝?”
这大眼瞪小眼的，这人偏偏就看上她了，她若敢嫌弃这位，那岂不是在换着法地骂自己?
如此回着，萧无序心下一舒，眉眼间也不自觉地染上了笑意，她背着手往竹林深处行去，问道:“那少君雇我，除了工钱之外，有什么好处吗?不妨先把好话说在前面。”
伍常想了想，果真回道:“你只需做好你该做的事，其余的，都随你。”
萧无序哈哈道:“那少君就不怕我太厉害了，直接蹿到芜茔主上面前去了?”
“那么芜茔相师之名，我与你一同见证。”
萧无序笑意又是一凝，须臾，又听他道:“纵使一路上有诸多不如愿……意气可与我倾。”
萧无序干愣在原地，嗓子突然哑得厉害，眼角微红，似笑非笑，唇畔浮起半句未成言的颤音。
“如何?”