“危难之时，是你年岁小的九弟，拿命挡在朕的前面！你呢？你这个废物！莫不是等着朕驾崩，好让你快些登上这个九五至尊的位置!” 赫连王的怒斥如同鞭子，抽打在太子脸上，也抽打在周围所有王公大臣的心上。

赫连北辰一向对赫连裕仁比较严苛，打骂也是常有的事，这样的场面，大臣们不是第一次见了。

太子被骂得狗血淋头，颜面扫地，蜷缩在地上，不敢抬头，只能用充满怨毒和难以置信的目光偷偷瞥向赫连景羿。

四周一片死寂，唯有风声呜咽。在场的文武百官、宗室亲贵们，个个低眉垂首，大气不敢出。

几位老臣交换着凝重的眼神，微微摇头。

他们亲眼所见，狼群袭来时，太子第一时间就缩回了营帐，由重兵保护，自始至终未曾露面。而那位素来得赫连王宠爱的七皇子赫连弘安，当时虽也在场，却只是指挥着自己的亲卫结阵自保，并未第一时间冲向最危险的御帐救驾。

唯有这个几乎被所有人遗忘的、从冷宫出来的九皇子赫连景羿，竟在那种混乱恐怖的情形下，逆着逃窜的人流，提着一把与他身高不符的剑，毫不犹豫地保护御帐。

一些中立派官员的内心天平开始悄然倾斜。储君如此德行，岂是社稷之福？而九皇子年纪虽小，此番表现，却显露出难得的赤诚与胆魄。

尘埃落定，狼群终被击退。

赫连王强压怒火，目光复杂地看向被侍卫搀扶着、几乎站立不稳却依旧努力维持仪态的赫连景羿。

这孩子今日的表现，远远超出了他的预期，也让他虚伪的心生出几分难得的愧疚。

“景羿，”赫连王的声音缓和了许多，“告诉父皇，你想要什么赏赐？金银珠宝，还是……”

赫连景羿挣脱了侍卫的搀扶，踉跄一步，极其郑重地跪倒在地，声音因脱力而微哑，却异常清晰坚定，传遍寂静的营地：

“父皇！儿臣不要金银赏赐，儿臣深知自身愚钝，唯愿读书明理，增长见识，将来方能更好地为父皇分忧，为朝廷效力。儿臣仰慕谢玄太师德行高洁、学识渊博已久，恳请父皇恩准，允儿臣拜入太师门下，聆听教诲！”

他重重叩首，额头触及冰冷的地面。

此言一出，众人皆惊。谢玄谢太傅，最是清高，不轻易收徒，他能收下一个冷宫出来的皇子吗？

赫连王微微一怔，目光下意识地看向一旁始终沉默肃立的谢玄。

谢玄此刻也正注视着赫连景羿，那深邃的眼眸中闪过一丝极快的审慎，随即化为一丝了然，甚至是一抹淡淡的欣赏。

“谢卿？”赫连王询问道，语气中带着尊重。

谢玄缓步上前，对着赫连王郑重一揖，声音清朗沉稳：“陛下，九殿下临危不惧，忠孝植于天性；不慕珍宝，心向圣贤之学。其志可嘉，其性可勉。若殿下不嫌老臣愚钝，臣愿悉心教导九殿下。”

“好！”赫连王此刻对赫连景羿正是愧疚与欣赏交织之际，闻此言，大手一挥，朗声道，“准奏，即日起，九皇子赫连景羿，便正式拜入太傅谢玄门下。”

“儿臣谢父皇恩典！谢太傅成全！”赫连景羿再次叩首，声音中带着压抑不住的激动。

在他抬起头时，目光极快地与隐在人群后方阴影里的司徒清允交汇了一瞬。那眼神复杂，有达成目标的如释重负，有对司徒清允的感激，更有一种坚定与默契。

从此，冷宫九皇子赫连景羿，终于踏出了扭转命运的关键一步，成为了当朝太傅谢玄的弟子。

而今日御帐前这场忠奸立辨的戏码，也如同投入平静湖面的巨石，在众多朝臣心中激起了层层涟漪，为日后波澜云诡的朝局，埋下了一颗重要的种子。

夜色沉凝，本该静谧的林中，却响起悉悉索索的人声。

淡淡的月光下，树影婆娑，萧知衍被太尉之子叶元成及其几个狐朋狗友堵在林中。

叶元成一脸淫邪，手中折扇轻佻地去挑萧知衍散落在肩头的银发。

“萧质子，这你们南桑人果真艳丽，瞧你这肌肤，比揽月楼的姑娘还细腻……”叶元成的手不规矩地欲抚上萧知衍的脸颊。

萧知衍面上依旧挂着那副漫不经心的笑，眼底却已凝起冰霜，袖中指尖微动，一枚蛊虫已悄然夹在指间。

就在他即将发作的瞬间——

“参见陛下！”

一道清冷的女声自不远处响起，声音不大，却清晰地传入在场每一个人耳中。

叶元成等人如同被兜头浇了一盆冰水，浑身一僵，脸上血色瞬间褪去！调戏质子若是被陛下撞见……他们几乎能想象到自家父亲的震怒和随之而来的惩罚。

几人惊慌失措地回头张望，哪里有什么陛下的身影？只有夜风吹过树叶的沙沙声。

然而，就在他们心神被那声“参见陛下”震慑的刹那，叶元成膝弯处仿佛被什么细小东西极快地击打了一下，一阵酸麻，让他“哎哟”一声，险些跪倒在地。

“有、有古怪！快走！” 叶元成又惊又疑，也顾不上萧知衍了，生怕真是惊动了圣驾，或是撞见了什么不干净的东西，带着一众跟班，狼狈不堪地匆匆逃离，连头都不敢回。

瞬间，林中只剩下萧知衍一人。他指尖的蛊虫无声收回，目光锐利地投向不远处。

司徒清允从阴影中缓步走出，脸上没什么表情，仿佛刚才那声“参见陛下”不是她叫的。