“卡特。”

卡特睁开眼，恍惚中他好像听见马尔斯的声音，但他环顾四周，这里没有任何人，只有熟悉的桌椅和天花板，他在家里。

他喘了口气，揉了揉发胀的眉心。

他最后的记忆是他倒在葬礼的雪地上，他现在怎么会在这里？他是什么时候回来了？是谁带他回来的？

想到这里，他忽然闻到鼻尖传来一阵香肠的香气，在空荡的房间里格外明显、充满诱惑。

他掀开被子走到客厅，还没转弯，厨房里的人似乎就已经察觉到他的步伐，带着笑意说道：“醒了？把调料台最边上的酱递给我。”

卡特拿起酱递了过去，看着灶台前那个胖乎乎的中年男人转过身，接过酱倒进锅里，混着锅里的鸡蛋和香肠翻炒一小会儿，然后装盘端到他面前：

“吃吧，我想你是应该醒了。”

卡特接过盘子和叉子，叉起一小块香肠：“你怎么来了，内纳奥？”

看着对方圆乎乎的脸，卡特也有些意外，带他回来的人，竟然是之前帮忙联系蕾修斯福利院的朋友，也是他结识的卡狄特家族手下，内纳奥。

内纳奥笑笑，无奈地摇摇头，熟练地把锅放进洗碗池里：“你以为我想给你当大厨吗？还不是我去警局找你，打算给你个老友重逢的惊喜，就没想到你这家伙倒在地上。”

“我只是太累了。”卡特解释道，又塞了一大口鸡蛋香肠。

他没有说谎，从抓捕涅汝教的人开始，他就在消耗体力没有阖过眼，直到那场葬礼上过度悲伤，他才彻底倒下，有了口喘息的机会。

“我知道，所以特意给你做的早饭，先吃吧。”内纳奥默契地看了他一眼，边说着边从面包机里盛出两块儿面包，两人一起坐到餐桌上，内纳奥说道：“在你昏迷期间，我看了你最近负责的那些档案，看来十三区这边麻烦确实不小。”

卡特听着他的话，默默一顿，开口道：“你这次来，是有什么事吗？”

虽然他和内纳奥关系不错，但内纳奥是卡狄特家族专门负责第二区事务的人之一，他会离开那个地方过来，必然是有任务在身上。

内纳奥笑了笑，给卡特和自己倒上橙汁：“任务当然是有，不过在跟你说明之前，我想先了解下你的看法。”

“什么？”卡特一愣，看见内纳奥拿出一叠纸质报告递到他面前，他抬眼看去，是很早之前，他和马尔斯一起撰写的关于梅雷莎案的申请报告。

当时卡特收集了一系列人证物证向警局申请，希望能够独立负责梅雷莎案，却告知这个案子应当由调查局处理。直到现在，上面还留有十三区调查局局长秘书办公处的印章标志时

卡特喝了口果汁，目光有些低沉：“你来就是为了这件事？也许调查局的人会更清楚。”

内纳奥摇摇头，把报告推到他面前，坐直身体双手交叠在身前，收敛起笑容目光投向他，认真道：“我想听你解释下这个案子，你的解释。”

“我？”卡特一顿，他抬眼看了看内纳奥，嘴角勾起一个弧度，有些自嘲道：“能改变什么吗？你想要真相、契机还是什么其他的，我……我不知道。”

内纳奥听着他的回答，又看了眼卡特沉重的黑眼圈，摇摇头：“你不是旁观者，卡特。”

说着，他看着对面的卡特缓缓低下头，深深地叹了口气：“在来这里之前，我跟雷默了解过一部分，我知道你经历了很多他人难以想象的痛苦，因此，我并不是想要拆解或者让你再重复那些东西。”

“你知道的，当初你选择回到这里，我并没有阻拦，因为我知道你是怎么样的性格，所以我也相信你对这次事情的处理。”

内纳奥说着，掀开梅雷莎案报告的第一页，指向案发现场的照片：“这里，是当初梅雷莎被杀害后，异生物痕迹被检测到的地方，后来也被证明是来自她的儿子亚斯兰特变异后留下的鳞片，问题在于，亚斯兰特究竟为什么变异？”

“弄清楚这点，这对我们、对公司的追查至关重要。”

卡特听着他的话逐渐放慢动作，他放下手中的叉子，快速翻完整页报告，然后皱起眉头：“不对……这份报告有问题。”

“什么？”内纳奥皱起眉头，看向他。

卡特的手有些颤抖，指着报告末尾说道：“这确实是当初我们申请的内容，但后面删减了许多，比如亚斯兰特变异的原因，就是因为服用一种药剂引起，明明我们当时阐述了这点，但这里却完全没有……这份报告复印件你是从哪里拿到的？”

内纳奥听着眉头逐渐凝重，他看了眼报告：“是拜托调查局档案负责的人，对方跟我们合作了几十年，没有出过错，这份应该就是官方文件。”

“报告被篡改过，”卡特听着他的话，沉默片刻，喃喃道，“难怪后来梅雷莎案会被转交，看来他们不止在警局安排了马尔斯，调查局内也有人……”

“他们？”

内纳奥疑惑地望向他，卡特摇摇头，起身道：“跟我来。”

说着，在卡特的带领下，他们一起走进房子地下室内，在昏暗的灯光下，内纳奥看见了一面三米多高的巨大白墙，上面贴满地图、照片和追踪笔记，关联的人物用红线相互铆钉，从梅雷莎到地下城酒吧的人，再到一个蛇形标志——那正是十三区最强公司的标志——纳特公司。

卡特拉开两把椅子，他们在线索墙前坐下，卡特看向梅雷莎的照片，思索着什么，然后深吸一口气：“既然一切是从梅雷莎开始，那么我就从她的案子讲起。”

“11月4日，警方接到凶杀案报警，梅雷莎被发现在家中去世，浑身多处刀伤，附近监控拍到的相关画面，是彼得·怀桑特背着背包从她家楼下出入的样子，因此我们率先对这个人展开调查。”

卡特说着，看向彼得·怀桑特的照片，下面关联着爱德华和维恩以及一串标注。

卡特继续说道：“但是，这个人案发后就下落不明，我和马尔斯去了他的住址，只遇见他的两个侄子，后来11月6日早上，彼得·怀桑特的尸体被人在垃圾场发现，同时还挖掘出一个失踪的巡警：布尔·德里克，两人身上均无搏斗痕迹，我们找了两个小时，发现了只剩三发子弹的手枪。”

“根据现场结果推断，应该是存在第三人将他们两个杀害并掩埋至此，但此人下落不明。第二天，我们根据梅雷莎案的现场检测报告，发现了异生物检测痕迹，调查局派了两个人来一起协助调查，他们就是卡戴珊和幸。”

“我们一起分析梅雷莎案，追踪到亚斯兰特并成功抓到了他，但他并不肯说出任何有用的信息，他似乎对警察很警惕。”

卡特皱眉回忆着，顿了顿：“也因此，我们只能自己另找线索，我们针对梅雷莎的日常生活、工作展开调查，追踪到地下城酒吧，得知她曾为亚斯兰特治病，欠下巨额债务，有段时间消失过没去上班，这引起了我的注意，但没有任何突破性的进度。”

“也正是在这种僵持的时候，彼得的侄子，维恩·怀桑特来到警局，他声称自己的哥哥爱德华失踪，希望我们帮忙搜寻，同时将梅雷莎死亡当晚彼得的行踪告诉我们，他的证词，成为梅雷莎案重要的一环，因为他提及一个非常重要的东西——”

卡特说着，拿起红笔，在纳特公司标记下点了点；“药剂。”

“后来，经过调查，我了解到这是一款纳特公司正在预研的快速恢复药剂，按理说，这样重要的事情应该保密才对，但现在不少黑市都吵得极为火热，不管真货假货，价格都水涨船高。”

“所以我就在想，会不会梅雷莎想用这个药剂给她的儿子治病，而彼得又想用这个药剂卖钱，他们产生了分歧才会动手，毕竟梅雷莎在地下城酒吧工作，而彼得常去喝酒，他们认识或暗中谈过这些，都有可能。”