祈真正意识到自己究竟做了什么的时候已经来不及了。她如遭电击般猛地撒开了手，可是对方的上衣早已因她毫无章法的蹂躏而变得一塌糊涂。

“对、对不起……”她结结巴巴语无伦次，羞耻感排山倒海地袭来，正在脸颊上蔓延的热意让她几乎快要沸腾，“我、其实我……”以往对借口堪称信手拈来的脑子如今却彻底罢了工，且根本没有想要恢复运作的迹象。

“没关系的。”乾低声打断她。他的脸也红得像是快要渗出血。不知该往何处放的两只手最后都干脆僵硬地贴在身侧一动不动。

“不……”不管怎么说，对着个一无所知的小学生肆意宣泄情绪实在是有些过分。祈默默改为正座的姿势，懊丧地自我检讨，“真的很对不起，是我没有控制好自己的情绪，做了这么出格的事……”

话是如此，她却好像依然没办法好好控制自己的情绪，因为就在说这话的间隙，她仍能感觉到眼泪在一刻不停地往下掉。

“没关系……我是说真的……”这个年纪的男孩估计也没有什么安慰人的经验，乾手忙脚乱一阵，总算是从口袋里摸出一张叠得很整齐的手帕递到她跟前，“如、如果你还需要的话，再抱……”他明显是心虚地磕绊了一下，紧接着音量也不自然地低了下去，“……抱一会儿也不是不可以……”

祈仰起脸看他。有一颗很大的眼泪在沿着她柔美的脸颊线条轻快地滑落下去，但那双被泪水冲得清亮的眼眸里却多了些很淡的笑意。

“谢谢你。”她低声说。

乾注视着她的眸光里有了一瞬的失神。

不过他很快就取回了游离的神智，却也经意地稍稍偏开了点眼光，“对了，唔……能不能，请你在这里稍等我一下，我很快就会回来……”

并不等祈作出回应，小五的男生就转过身匆匆忙忙地跑开了。只是他那副着急得乃至有些慌乱的背影，看上去总让人觉得有些似曾相识。

但这回他是如约地回来了。祈在原地乖乖等了他五分钟，就听到从石阶的方向重新传来了急迫的脚步声。乾上气不接下气地跑回她的面前，一边大口喘息着，一边把紧捏在手心里的东西塞给她。

“这、这个……”他断断续续——结结巴巴地说，也不知是刚才因为跑得太急，或是有什么别的原因，“请用……”

祈怔仲地接过那盒崭新的创口贴，还没来得及向他道谢，忽又听到他，有几分莽撞地一鼓作气道，“还有……我叫天田乾。”

祈听着他一板一眼地说出自己的名字，尽管鼻头又有些发酸，但她还是努力地轻轻笑了一下。

是啊，他现在并不认得她。初次见面的话，是得好好做个自我介绍才行。

“祈……我的名字是望月祈。”

“……我知道。”

诶？

祈很想再仔细追问，但乾却在这时忽然扭头看向了神社的入口——

“有人来了。”他说。

与此同时，从长阶梯那边也的确传来了一连串逐渐变得清晰的脚步声。祈跟随着乾离开神木后的那一小方藏身之处，便见到顺平的脑袋一点点从台阶下方冒出尖来。

“喂——！！小祈学姐！！”甫一看见她，他就开始兴奋不已地朝她挥手，也顾不得自己刚爬楼梯爬得气喘吁吁。

“理说你有可能会在这里，没想到还真的让他给猜对了！”奔至祈面前时，顺平就迫不及待、亦是有些得意洋洋地向祈汇报，仿佛那个在毫无提示的情况下就猜中正确答案的人是他自己。

这话令祈的心略有触动。她一转眼，就见另外三个二年级生也随着顺平接连出现在了神社里。

“真是的……顺平你一个人跑这么快是想干什么……”由加莉迈上最后几级台阶，便弯下腰扶着膝盖不住喘气，“还有学姐你也是……要出门至少得把手机带在身边啊……”

祈刚从风花手里接过这件被她不小心落下的通讯工具，闻言忍不住幼稚地撇了撇嘴——她下楼原本只是想和他们打个招呼，谁曾想最后竟演变成了这副局面。

抱怨过后的由加莉不经意地抬起眼，就扫见了杵在祈身边的乾，“咦？天田君？”

听她熟稔的语气，显然两人早是熟识。

“你们好。”乾拘谨却不失礼貌地对着几人鞠了一躬。目光似有若无地在理这边多停留了一刻。

“天田君……？”被他多给予了几分关注的理和颜悦色地对他道，“谢谢你对我妹妹的照顾。”

？！

他的出其不意令祈的心脏猛地一跳。那一瞬间她的确是有些慌了神。

所幸在场的其他人都不会意识到理的话里其实含有另一种更直接的意味，包括乾也是在低头简短地一阵思索后，便恍然道，“原来学长就是结城同学的哥哥……？！”随即他就换上一副最合适的表情，彬彬有礼地回道，“结城同学是我的朋友，我对她……也谈不上是‘照顾’。”

顺平又在一旁大惊小怪，“咦，天田居然也认识小冬奈吗？”

由加莉则习惯性地跟着叹气，“都是小学部的会认识也不奇怪吧……”

两人日常性的一来一往令冷清的神社转眼就充斥着轻松愉快的氛围，只是再任凭他们这般无厘头地聊下去内容势必会跑偏，于是祈赶紧挑了个合适的时机介入到对话里。

“那个……为什么你们大家都来了？”

虽然这个念头属于是有些自我意识过剩，但是——如果就是为了来找她，那目前的这个规模未免是过于兴师动众了。

“唉呀，是桐条学姐把我们一起赶出来啦！”听她这么一问，顺平立马摆出一副愁闷的脸色，像是在诉苦般迫不及待地对她道，“小埃把宿舍搞得一团糟，学姐说她需要派人来打扫整理一下。”

他还是一如既往得自来熟，连对个无心无情的机器人都能毫无芥蒂地用上亲热的昵称。

“恐怕连电视和风花带来的那台录像机都受到波及了吧……”祈幽幽地道。

以埃癸斯的射击轨道来推断，摆在休息区正中央的这两台电器估计是没法幸免的。

“那不重要。”风花摇摇头，四人之中唯有她的面上还残余着些惊魂未定之色，“只要学姐平安无事就行。”

“但这已经是短时间内的第二次了……”由加莉轻声叹道，也不自觉地表现出了一点对日后的忧虑和怀疑，“理事长和学姐却还……真的没问题吗？”

“应该没问题的吧？”顺平大大咧咧地道，“理事长不是说了他会在我们去塔尔……唔！”

由加莉及时以一肘击制止了他说出那个不能为外人道的词汇，且效果极其显著。不过从顺平那副扭曲的表情来看，他承受的伤害也是实实在在。

理同情地瞟了顺平一眼，当中还混杂着些许的感同身受。然而他能给予的也只有这么一瞥，待到回过眼时理的神情已然是一如寻常。“那接下来要做什么？”他若无其事地提问，“时间倒是已经差不多了……要一起去吃晚饭吗？”

“可以啊！”他的这个提案立刻收获了由加莉的赞成票，“就是吃什么好呢？老实说我现在累得不行，如果是太油腻的食物那我可能会没有胃口……哦对了，天田君你要不要和我们一起去？”