黎槐心里警铃大作，她刚要开口敷衍，就听见宴会厅的钟声突然响起，所有人的目光都投向门口。

只见一个穿着黑色长袍的男人被后面明塔哨兵推着轮椅进来，脸上戴着半张银色面具，看不清面容。

假黎翰舟立刻收敛了笑意，语气变得恭敬：“小妹，给你介绍一下，这位是我特地请来主持生日宴的黎先生。”

“黎先生？他也姓黎？”黎槐握着酒杯的指尖微微一紧，目光落在男人的面具上。

她故意拖长语调，语气带着恰到好处的疑惑：“黎先生？和我们是同族吗？怎么从没听父母提起过家里还有这位长辈？”

假黎翰舟还没回答。

就见坐在轮椅上的男人，手指轻轻搭在扶手上，声音透过面具传来，带着一丝沙哑的压迫感：“我与你父母是远房同族，早年一直在外处理皇室产业，后来在污染区受了伤，便很少回帝都。”

“按照辈分，我理应唤你一句侄女你应当叫我二叔。”

他顿了顿，目光扫过黎槐衣裙：“听说黎槐侄女前不久去了枯荣双柏？那里的污染区，倒是和我当年受伤的地方有些像。”

黎槐内心咯噔了一下。

二叔？

父母明明说二叔在污染区“意外去世”，眼前的人却句句暗示与皇室的关联，还刻意提及污染区，分明是在试探她。

难道此人便是赵桉口中的“父亲”？

“二叔也去过污染区？”黎槐假装好奇，往前凑了半步，“不知道当年在哪个污染区受的伤？或许我能帮上忙，毕竟我刚从枯荣双柏带回些安神的草药。”

她故意提起草药，想试探男人的反应。

男人的手指顿了顿，很快又恢复自然：“多谢侄女好意，只是旧伤多年，早已习惯。”

他转头看向假黎翰舟：“生日宴该开始了吧？别让宾客们等久了。”

假黎翰舟立刻应和：“是是，二叔说的是。”

他拍了拍手，宴会厅的灯光突然暗下来，只有舞台中央的聚光灯亮着。

“接下来，我宣布宴会正式开始！”原本喧闹的人群瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向舞台。

聚光灯下，假黎翰舟举起香槟杯：“感谢各位来宾莅临我的生日宴，也特别感谢二叔远道而来为我主持宴会。”

“今晚，愿大家尽兴而归！”

话音落下，水晶吊灯重新亮起，悠扬的乐曲随之响起，宾客们纷纷举杯响应，宴会厅再次恢复了热闹的氛围。

黎槐却没心思融入这虚假的欢腾，目光始终若有似无地落在轮椅上的“二叔”身上。

他正端着一杯红酒，指尖在杯壁轻轻摩挲，眼神透过银色面具的缝隙，不知在观察着什么。

阿鲁藤在袖中不安地扭动，藤蔓尖端悄悄抵住黎槐的手腕。

【这人身上的气息好怪啊】

【难闻，难闻，像裹了层脏东西，比枯荣双柏的污染味还让人难受！！】

【赞同，需要十杯苹果气泡水才能去掉的难闻味道】

【没有那么少】

黎槐不动声色地用指尖按了按阿鲁藤，示意它保持安静。

舞池中央正在摇曳。

黎槐却端着苹果酒，随意地在人群中穿梭，实则在对照文昭给的安保路线图，默默记着监控盲区的位置。

路过侧厅方向时，她瞥见裴述正靠着廊柱，手里把玩着一枚胸针，目光却牢牢锁定着那两个穿黑色制服的明塔哨兵。

突然，二叔的声音在身后响起，带着沙哑的质感，像蛇吐着信子，阴森而粘腻：“黎槐侄女怎么一个人？不找些朋友聊聊天吗？”

黎槐心头一紧，缓缓转过身，脸上扬起恰到好处的微笑：“二叔说笑了，我这人性子喜静，不太习惯热闹。”

“倒是二叔，多年没回帝都，不打算多看看这里的变化吗？”

“变化？”男人轻笑一声，面具下的目光似乎变得锐利，“帝都的变化，不过是换了层光鲜的壳子罢了。”

就在这时，宴会厅的灯光突然又暗了下来，聚光灯再次聚焦在舞台上。

假黎翰舟拿着话筒：“接下来，我有一份特别的礼物要送给我的小妹。”

聚光灯骤然转向黎槐，全场目光瞬间聚焦在她身上。

假黎翰舟拍了拍手，两名侍从捧着锦盒来到黎槐面前，眼前深红色绒布上，半块巴掌大的勋章静静躺着。

勋章边缘是暗金色纹路，表面光滑如镜，没有任何文字或图案。

只在断口处留着不规则的磨损痕迹，像是被硬生生掰成两半。

“这是我在皇室藏品库找到的宝贝，”假黎翰舟拿起半块勋章，举到灯光下，金属光泽泛着冷意。

“据说另一半在黑金沙漠的沙之眼遗迹里，只有凑齐两块，才能解开勋章里的秘密，我知道小妹喜欢冒险，这份礼物，你肯定喜欢。”

“怎么样，小妹，这份礼物你可喜欢？”