描金窗棂外，廊下的朱红柱子裹着半旧的锦缎套，被北风掀得猎猎作响。对面抄手游廊的栏杆上积着薄雪，像谁给墨色的栏杆镶了圈银边，几只灰鸽缩着脖子蹲在飞檐翘角上，尾羽偶尔抖落些碎雪，簌簌落在青瓦间。

小狼崽子短短一月已经有向泽云高了，它正对着那几只鸽子蓄势待发，玲珑上来给了它一巴掌，小声的道，“一大早你就不能安生点，姑娘还没起，你动静这么大，也不怕吵醒了姑娘，还有，平日我是没有喂你吗，什么肉你都吃了，居然还馋鸽子，你真是太丢份了”

灰灰好似听懂了一般，居然没有吼，只是瞪着玲珑，玲珑才不怕它，又给了它一巴掌，才去做自己的事去。

白芷见过好几次玲珑与狼说话，一直觉得她在做无用功，一头畜生怎么可能听的懂人话，但今日这一幕，不禁怀疑了起来，怎么就那么刚好，玲珑说完不能吵醒姑娘，这头狼就真的没有再发出声响，之前盯着鸽子的时候，那兴奋的发出阵阵的低吼的不是它？难不曾这头狼真的通人性？算了，只要它不伤人，随它去吧。

兰苑里，秦芳若看着自己穿戴好的向恒，忍不住的提醒道，“你记得去跟白老聊一聊”

昨夜他们夫妻为了瑶儿那话本说了大半宿，他们担心的也无非是白柳元，曾经的三朝宰辅，如今被天下人追捧的大儒，即便他说他不再问世事，只想纵情山水，可仍不能掉以轻心，一个布衣老者，只有清风明月，是怎么在退仕后活下来的，又是如何知道前朝太子谋划，又是怎么从山林平安的到京城，这种种，之前无需深究，可如今事关自己女儿，而且也知道了他老人家在女儿面前撂下的狠话，他们就不能不担心，秦芳若琢磨自己毕竟与白老有过一段师徒的缘分，想着去求个情，但向恒不愿，没道理让自家夫人去低头，于是便决定自己去。

“放心，我都记得”向恒走到床榻边，给夫人被子压好，又低头亲了亲夫人的额头，“你安心的睡着，我保证，今日会把此事处理好”

秦芳若笑了笑，“好”，说完闭上了眼睛，不是真的困，而是知道这人不看到自己闭上眼，是不会走的。

果然，向恒见夫人闭上眼后，轻抚了一会她的脸，才离开，还特地交代嬷嬷不要让人去打搅，昨夜就没怎么睡，身子重要。

嬷嬷低头应声，见老爷离开，让下人们手脚都轻些，望了一眼夫人的卧房，忍不住的感概，真好。

一转眼，都深冬了，站在窗前的白柳元有些感概，不知不觉在京城已有三月，很多东西没变，也有很多变了，他看着庭院中央的太湖石冻得铁青，石缝里嵌着的残菊早已枯成了褐色，倒衬得旁边那株红梅愈发惹眼，虬曲的枝干斜斜探过墙头，枝头的花苞鼓得正满，有两三朵忍不住绽了瓣，猩红的花瓣沾着星点雪粒，在铅灰色的天光下像团跳动的火苗，就如他此刻的心情。

小厮这几日都不敢靠近伺候，那日在姑娘书房争吵后，白老就与之前完全不一样了，这哪里还是那个慈眉善目的老者，那阴沉的神色，周身的气势都让人不寒而栗，但没办法，他是来伺候人的，再害怕也只能硬着头皮上，“老先生，早膳备好了”

白柳元没有应，纹丝不动的看着窗外，小厮壮着胆子，上前，“老先生，天寒，您小心点身子”

“是真的冷了”白柳元这次有了动静，可说的话让小厮听不太明白，只能顺着说，“可不是吗，再有两月就到年了，日子会一天比一天冷的”

白柳元转身离开了窗边，边走边问，“老夫那鸟呢”

小厮想了一会，才回道，“天冷，小的给拿到了暖房里”

“小畜生倒是享起了福来，也不看看它自己是能有那个能耐受的住”白柳元话中有话，也不担心小厮会去告诉向府的人，兀自去用膳了。

小厮很郁闷，完全听不懂，老先生说的这些他重复都有些困难，更何谈去明白，没等他这边琢磨透，外边就有下人来禀告，说那鸟没了，白柳元不动如山，小厮见状告退去暖房看看，这一看，吓一跳，鸟居然真的死了，联想起老先生刚刚的话，忙拿着鸟笼来到了云水苑，求见姑娘。

丫头们知道他是在白老那伺候的，也早就被交代了要是白老那边的人来需及时禀报，“你等下”她们可不敢直接放人进去，忙去找了白芷。

白芷知道后，就告诉了姑娘，“姑娘，白老身边的小厮求见”

“嗯？”向希瑶刚起，人还没怎么清醒，“谁？什么事？”

“白柳元白老先生身边的小厮”白芷道，“姑娘要见吗？”

接过玲珑手中的帕子，净了脸的向希瑶这才反应过来，“你去看看”

白芷知道了姑娘的意思，行礼退了出来，到了院门口就见这小厮手里拎着鸟笼，可鸟却不见生气，神色一沉，“放肆，一大早拎着这样的东西来云水苑”

小厮被吓了一跳，忙解释道，“白芷姑娘，您听小的说”他哪敢不拿鸟笼过来，一来怕姑娘会不信，二来他当时被吓到了，真的忘记了这茬，“这是那位老先生说死的”

“什么？”白芷觉得这个小厮莫不是没有睡醒，说的什么胡话，鸟被人说死？

哎呦，怎么不明白呢，小厮觉得自己说的没有问题啊，还想要说的清楚点，就见玲珑走了过来，“姑娘让你进去”

小厮忙道，“谢谢玲珑姑娘”