兵部说：“收不上税，还有盐铁之利，还有地方乡绅、商人。我大衍万万子民，先帝在时，曾多次蠲免赋税徭役，令百姓修生养息。岂有国危亡时，这不行那不行的道理？”

“林大人的意思是要继续与盘人打下去吗？”言肃微问。

林延盯着地板，对皇上道：“臣是想，若退让，盘人便得寸进尺。”

皇帝没什么反应，转问太子：“你说说看。”

太子被点到，说：“盘人明显毫无讲和之诚心，要赔款也是盘人给大衍赔款，岂有大衍给的道理。”

皇帝的眼神又扫到宰相身上，宰相低头默不作声。

“派出议和使时，朕正病着，这议和使是谁派的？”皇帝问。

言容璟站出来：“是儿臣。”

“派的谁？”皇帝问。

“回父皇，是林渡川。”言容璟答。

皇帝咳嗽两声，敲了几下桌面，说：“他还太嫩，怪不得谈成这样。”

“父皇教训的是。”太子谦卑道。

“换个人去和盘人谈，”皇帝说着，朝堂下扫了一眼，“谁有合适人选？”

一直不出声的宰相发话：“皇上，依臣之见，召林渡川回都城，就地让周彪将军作为议和使。其人刚正不阿，镇守边关十余载，对盘人了如指掌，又令盘人闻之色变，是为上上人选。”

“还有人选吗？”皇帝问。

礼部尚书站出来：“主客司郎中常泊舟能言善辩，精通盘语，或可为人选。”

太子出言：“常泊舟与林渡川一样资历尚浅，若儿臣没记错，他是去年才升任的主客司郎中。”

“还有人吗？”皇帝再问。

一片沉默。

“看来是挑不出别人了，”皇帝看向言肃微，“他们都有人选，你呢？”

言肃微拱手：“儿臣久守边关，对常泊舟知之甚少，对周彪将军了解更多。议和使干系重大，儿臣不敢妄言。”

皇帝换了个姿势，开口道：“若你还在边关，朕倒是想指你当议和使。”

一时揣摩不出皇帝是怪他无诏回宫还是器重他，言肃微只好说：“为父皇分忧，是儿臣分内之事。”

“议和使一事，明日朝上再议吧。”皇帝最终也没给个定论。

当晚，言肃微传密信于容雪澜商议，江寒聆也在场。

又是深夜来访，容雪澜端端正正地坐着，听完言肃微的话，悠悠道：“周彪在边关有威望，但权势不足。过去被林正压一头，后来被王爷压一头，他倒是很想干一番大事业，王爷如何看待此人？”

“老谋深算，沉得住气。”

容雪澜笑笑：“看来王爷很欣赏他。”

“那这个常泊川是？”江寒聆问。

“青城人，所以精通盘语，其余的倒不是太清楚，明日我着人打听打听。”

言肃微摇头：“来不及了，明日朝上，父皇就要定下人选。”

“那么王爷便推荐周彪吧，于情于理都是合适人选。”容雪澜说。

“但周彪......”江寒聆想说，周彪是一勇夫，口才不足。

容雪澜眨眨眼：“周彪的妹妹，今年八月就要过门给我二哥为妻。”

言肃微听了，愣住片刻，反应过来后当即道：“既是如此，本王要奉上一份大礼才是。”