“你就没往心里去？”他问。

“嗯。”故尘染这次很用力地点头，“你说别往心里去，我就没往心里去。听话吧？”

任安看着她那副样子，手里的折扇捏紧又松开，松开又捏紧，最终只是叹了口气。

“行，你赢了。”

故尘染弯了弯嘴角，她知道他耳朵还是红的。

两个人站在梅树下，阳光在他们肩上，落在他们发间，落在他们脚边那些还没来得及扫干净的落叶上。谁也不说话，谁也不先走。

“阿染。”

“嗯。”

“月底那一战，你有多大把握？”

故尘染道：“不知道。”

“不知道？”

“嗯，不知道。”她重复了一遍，“该做的都做了，该布的局都布了，该留的后路都留了。剩下的，看天意。”

任安目光扫过她，那张没有血色的脸，捧着铜手炉的手指，瘦得像竹节，喉结滚动了一下，惘然地问道：“你要是死了，”他顿了顿，“我怎么办？”

故尘染并未应他这句话，她看着那株老梅树，枝干被雪压弯了，可没有断。它在等春天，等花开，等雪化。

“啊，你替我活着。”她淡淡地说。

任安苦涩一笑，伸出手，用折扇轻轻敲了一下她的发顶，故尘染舒服地眯起眼睛，在他掌心蹭了蹭。

……

此时的卫家庭院，卫婊坐在书房里，独自发着呆。

副将走进来，在案前站定：“大人，江南各处的城防，已经重新部署过了。苏州、杭州、江宁三府的兵力，都按您的吩咐，加强了巡逻和戒备。只是……”

“只是什么？”卫婊抬起头。

副将低下头：“只是魑门的人撤得太快，有些地方还没来得及交接，就空了。百姓们议论纷纷，说……”他不敢说下去。

“说什么？”卫婊的声音不轻不重，可副将的额头上已经渗出了汗。

“说卫家守着江南百年，结果魑门横行的时候，卫家什么都没做。是万尊阁的人，替他们赶走了魑门。”

卫婊闻言，不咸不淡道：“百姓说得没错，我们是该反思了。”

副将一听，瞬间愣住了，道：“大人……”

百姓说得确实对啊，卫家守着江南百年，可魑门横行的时候，卫家在做什么？在等，在观望，在等朝廷下令，在等万无一失的时机。等来等去，等到了一个快死了的小姑娘替他们把魑门赶走了。

“那位万尊阁主，”卫婊皱眉问，“查出她是什么来历了吗？”

副将摇了摇头：“只查到她是洛阳人，是太傅府的长女。其他的，查不到。”

卫婊的手指在桌面上轻轻敲了两下，太傅府的长女。她想起那张被风掀起白纱斗笠时露出的脸，像她很小的时候见过的一个人。

“拿我的帖子。”卫婊当机立断地开口，“送去万尊阁。就说，我卫婊要见万尊阁的阁主，这江南的局势，该有人坐下来谈一谈了。”

副将被她话说得愣了一下：“大人，您是卫家的家主，她是江湖门派的掌门，您请她——”

“去。”卫婊打断了副将。

副将不敢再问，躬身退下。卫婊靠在椅背上，闭上眼睛，眼前浮现的，还是那张脸。

下人这时来禀告：“君女，长老们在正厅等您，说有事要议。”

卫婊起身，拿起架子上的斗篷披在自己身上，移步去了正厅。

正厅里坐着七八个人，男女参半，年纪都不小了。

“君女来了，坐吧。”

卫婊在主位上坐下，端起茶盏，不紧不慢地喝了一口：“几位长老今日来得齐，是有什么大事要议？”

一个年长的长老先开了口。他穿着深褐色的锦袍，须发皆白，声音倒还算硬朗：“君女，听说你要给万尊阁送帖子？”

卫婊并未否认：“是。”

那长老皱起眉头：“君女糊涂！万尊阁是江湖势力，我们是卫家。江南的城防、漕运、税收，哪一样跟江湖人有关系？你堂堂卫家的当家人，去结交一个江湖草莽，传出去，让朝廷怎么看？让百姓怎么看？”

“江湖草莽？”卫婊重复这四个字，嘴角微微弯起一个弧度，“长老，您口中的江湖草莽，刚刚替您赶走了魑门。您口中的江湖草莽，在您坐在家里喝茶的时候，替您守住了苏州城。您口中的江湖草莽，快死了还撑着最后一口气，替您把这江南的天撑住了。您说她是江湖草莽，那您是什么？您连草莽都不如。”

那长老被噎得说不出话，脸涨红了，指着她：“君女！你……你放肆！”

“我放肆？”卫婊笑了一声，“长老，我若是放肆，就该把您方才那句话原封不动地转述给万尊阁主。您猜她会怎么回应？她不会骂您，她只会笑一下，然后转身去做她该做的事。因为她不需要跟您计较，她跟您不在一个位置上。”

卫婊冷笑道：“万尊阁把烂摊子收拾干净了，各位长老倒是想起来要‘处置’了。”

正厅里安静了一瞬，男长老的脸色青一阵白一阵，咬着牙道：“君女，你这话说得未免太过了。魑门势大，我们不过是——”

“不过是明哲保身。”卫婊替他说完了，“我理解，谁不想明哲保身？可明哲保身的代价，就是被人指着脊梁骨骂‘卫家什么都没做’。”

另一个女长老站起身，走到卫婊身后，轻轻按了按她的肩膀。卫婊没有任何反应，因为她知道那是谁，是母亲的好友。

厅里的气氛僵住了，那几个长老的脸色都很难看，像是被戳中了什么软肋。

另一个男长老也跟着站起来，冷冷地看了她一眼：“君女，你若是实在没有实力，觉得担子重了，不妨写信请你的父母，卫君和藤君回来。他们二位虽然在外云游，可卫家的大任若是君女力有不逮，也好有个依仗，卫家总该有人担得起。”

卫婊听完这番话，轻轻笑了一声：“您放心，我担得起。”那长老被她不咸不淡的语气噎了一下，冷哼一声。

“君女，”又一个长老开口，声音阴恻恻的，“你这是在替万尊阁说话。你这是要把卫家，交给一个外人？”

卫婊靠在椅背上，看着那个长老，笑道：“长老，您这么急着把‘外人’两个字挂在嘴边，是不是怕卫家真的跟万尊阁走得太近，您的位置就不稳了？”

那长老的脸色变了：“你胡说八道什么？”

“我胡说八道？”卫婊歪着头看他，“那您急什么？我只是说要去见万尊阁主，还没说要跟她结盟呢。您就这么急着拦我，不知道的，还以为您跟魑门有什么交情。”

“你！”那长老气得胡子发抖，猛地站起来，“卫婊！你不过是个晚辈，怎么敢这样跟长辈说话！卫家的家主之位，还轮不到你一个——”

“谁说我要当家主了？”卫婊打断他，声音不大，却让整个正厅都安静了下来。她站起身，目光扫过在场的每一个人，“我什么时候说过，我想当家主？”

没有人回答，那几个长老面面相觑，不知道她葫芦里卖的什么药。

“我不坐这个位置，”卫婊说，“谁来坐？您？您？还是您？”她的目光一个一个地点过去，“您们谁想坐，就直说。不必拿我当挡箭牌，也不必拿万尊阁当借口。想坐的，站出来，当着所有人的面，说出来。”

没有人站出来，那几个长老的脸色更难看，他们没有胆子。他们知道卫婊手里握着什么，卫家的兵符，江南的布防图，还有百年来卫家积攒下来的所有人脉。卫婊如果不给，他们什么都拿不到。

那位长老年纪最大的长老站起身，冷冷地看了卫婊一眼，拂袖而去。

卫婊慢悠悠端起茶盏，吹了吹：“长老慢走，不送。”