这让明昭宣忍不住猜想，莫不是方才她那砍杀山匪的举动，真的把周言致吓到了?

若真是这样的话，这次剿灭山匪的行动，还是要和他提前说明白比较好，以免此后因此产生隔阂，她明昭宣也并非那种强人所难之人。

组织好措辞，明昭宣开始在系统中将此次行动的具体情况一一讲给周言致听，还将是否参与的选择权交给他，由他对自己的来去做定论——

【刚才那些山匪的目标明显是我们，她们身后必有周党官员，甚至周汝兰的支持，我必须亲自去一趟山匪老巢探查。】

【同理，想要彻底铲除这些山匪，以及她们背后的势力，势必少不了见血，风险系数也并不低。】

【若你要是觉得危险，我现在就可以派仪鸾卫送你回陆曜那里，有原书女主的主角光环庇护，应当是没有危险的。】

前因后果，利弊得失，明昭宣一点都没有遗漏，全部说完后，她纵马越过一颗倒下的巨树，静等周言致的回复。

等了许久，她只等到了男人更为紧密的环抱，还有一双仿佛要嵌到她身体中的有力手掌。

此中含义，不言而喻，他选择留在她身边，和她并肩作战。

莫名的，一种让明昭宣心头酥麻的满足感就此席卷了她的整颗心脏。

她的嘴角也勾起了一道餍足的弧度，衬着她那张溢出了些许野性的精致面庞，像是一只志得意满的大型猫科动物。

【既然决定了要和我一起行动，那就跟好我，不要落单。】

身为一个靠谱的领导，明昭宣自觉地承担起照顾小秘书的责任，对他进行了温馨提示。

只是出乎她意料的是，这一番温馨提示却给她换来了一顿令她始料未及的‘教训’。

【我能承诺不落单，那你能承诺以自己的性命为最佳优先级吗？】

【刚才那个山匪拿刀劈向你的时候，你为何不躲?要是你没有一击即中，反倒被她砍中了脖颈，你该怎么办？】

【你总是这样，这次又要以身犯险，你到底能不能把你的生命安全放在心上?就算要完成任务，你也要先顾全性命吧……】

教训到后面，进行着教训的当事人本人却先带上了哭腔，明昭宣还察觉到背后漫起了点点湿意。

周言致这次是真的哭了。

原来他那时煞白的脸色，还有眼中强忍的泪水，并不是被那血肉横飞的场景吓到了，而是被她吓到了。

从未学过如何应对他人关心的明昭宣一时无言，少有地感到无措。

她攥紧手中的缰绳，跟随冯源跨过了山匪布置在林间的诸多陷阱，又拐过了几道林荫小道。

几经周折，被山匪盘踞的山寨终于显露在他们一行人眼前。

勒马停在山寨旁的丛林间，明昭宣挥手先让仪鸾卫作为前锋，进去探路，她则在马上转了个身，借着刚升起的皎皎月色，用带着些许薄茧的手捧起了周言致的脸。

凝视着他脸上跟花猫一样的道道泪痕，还有那双仍在不停涌出泪珠的昳丽眼眸，她无可奈何地轻叹了一声:“我以前怎么没有发现你还有做小哭包的潜质。”

明昭宣这边说着，那边又揪起袖子，把他滑落在莹白面颊上的泪珠以及微湿的泪痕都擦了个干净。

但一波刚擦完，周言致就将下一波眼泪酝酿好了，不讲道理地又滚落了一脸。

他本人还边哭边将手又环在了明昭宣的腰间，力度比往前更甚，态度可谓是十分嚣张。

“周少爷，周小哭包，到底要我怎样你才能罢休?”

明昭宣觉得自己的腰快被抱断了，无奈先行投降。

“呃……你要无期限答应我前面的承诺，而且不能反悔!”

打了个哭嗝的周言致满脸严肃地盯着她，唯恐她不答应。

“可以，我答应，绝不反悔。”

山寨处传来阵阵砍杀声，明昭宣却浑然不在意，她擦干了周言致的最后一滴泪水，缓声应诺。

给周言致顺好了毛，也该办正事了。

明昭宣盘腿转身，借着战马提供的高度向山寨的塔台和寨门看去，以查验仪鸾卫的探路进程。

大致扫过来一遍，守卫在这些地方的山匪都已被仪鸾卫解决掉了，她不再犹豫，推开贴在她身上的周言致，拿起剑纵身下马。

被她推至一边的周言致看她进入了战斗状态，也一改刚才的黏糊劲，抽出缠在腰间的软剑，果断下马跟了上去。

两人来到寨门前，如入无人之境般跨过寨子的门槛，跟着前来领路的冯源走向了寨子的主楼。

一进入门中，被仪鸾卫钳制着的中年女人便疯狂挣扎起来，她凶戾如狼的浑浊双眸剜了一眼踱步而来的明昭宣，像是要从她身上剜下一块肉来。

“这么多姐妹都没能取下您的性命，您这位陛下还真如那千年的王八，命大。”

“不过即便你这次逃过了我们这一劫，接下来你又能活多久?”

出于审讯的需要，仪鸾卫并没有拿东西堵住这位山匪首领的嘴，这倒是给了她畅所欲言的机会，上来便对着明昭宣言语挑衅。

听见她对陛下出言不逊，按着她的仪鸾卫以手为爪，转瞬间便卸掉了她两边的肩膀，以此作为警告，让她谨言慎行。

但这位穷途末路的山匪首领却对两肩传来的痛意不以为然。

她瞳孔轻转，玩味的目光赤裸地刺在周言致身上，继续我行我素地口出妄言。

“若是我没有猜错，您身后的这位，便是那位国色天香的君后了吧，身形这么矫健，想必在床上也很有一番韵味……

“看着就让人心痒难耐。”

听到她对明昭宣恶语相向，又如此恶俗地对自己进行评头论足，从未见过如此厚颜无耻之人的周言致哪还能忍。

他暴脾气一上来，狠甩了一下手中的软剑，顶着一双哭得通红的眼，就想冲上去给这个满嘴污言秽语的贼寇一刀子。

可他还没跑出去几步，明昭宣便捞着他的腰，将他重新带回她的身后，遮住了山匪首领那黏腻恶心的视线，而后淡声道:

“狺狺犬吠，你身为这群山匪的首领，就只有这些手段了吗？”

这种低劣的激将法都使了出来，想来这位山匪首领当真是山穷水尽了，只能试图在言语上对她们进行打压。

可是对方的状态又过于松弛，明昭宣心中到底是对她带着几分警惕，便将她那些令人作呕的话四两拨千斤的还给了她，以此刺激她吐出更多的信息。

她既能认出她和周言致的身份，又能稳坐首领之位，在这场诡计中充当的应是中间人的角色。

留她一命，多激一激她，说不定能顺藤摸瓜，找出她的上家。

但这位山匪首领在听到这句反问后，却一改刚才的嘴欠，只笑了笑不说话，仿佛明白明昭宣的心思，存心要钓足她的胃口。

明昭宣却没有那多余时间和精力陪她玩哑谜游戏，这个山匪首领既看不清形势，那她的手段便也就不用再温和。

可在她正准备让仪鸾卫进行程序审讯时，这位山匪首领却将头猛地撞向了主位右侧的虎头把手，发出一声脆响后，人顿时便没了命。

有了她这丧命一撞，那看上去坚不可摧的铜制把手竟也硬生生弯曲出直角般的形状。

接着，一阵机括启动的声音从地下穿透而来，由远及近铺陈在整间屋内，轴承转动的声响也越来越急促。

事态不对，这间屋内藏有大型机关，这才是那位山匪首领以命相搏换过来的最终底牌!

来不及多犹豫，明昭宣拉起周言致的手就想往屋外走，但还是迟了一步。

她们的脚下不知何时豁然一空，地面上崩开了一个漆黑无底的大洞。

一众仪鸾卫见此，无心再应对从地底下钻出来的诸多暗器，皆飞掠至洞口处，想要试图抓住她们两人，却还是晚了些，这处洞口也早在机括的运行中轰然闭合。

垂直掉入洞中的那刻，明昭宣死死拉住了周言致，又用另一只空余的手迅速抽出挂在腰间的佩剑，将剑身使劲插在一旁的岩壁上，以此减缓下降的速度，为免两人最后摔成两摊肉泥。

如此自由落体了不知多久，明昭宣持剑的手就快要丧失知觉了，手臂也蔓延起阵阵钝痛。

在她快要撑不住脱手之时，周言致接过了她手中的剑，还将她团在了他的怀中，禁锢着她的四肢。

明昭宣挣脱不能，便任由他动作，沉默得和他相拥着跌入更深的黑暗。