时间不等人，她不打算把这事往后再挑明，互相试探也没意思，不如直接和陆曜打开天窗说亮话。

“陆卿也不是什么蠢笨之人，朕此番特地将你留了下来，你应当知晓所为何事。

“所以，你的答复是？”

躲得过初一，躲不过十五，陆曜明了明昭宣这是摊牌的意思，便也丝毫不掩饰自己心中的担忧，直言不讳地讲了出来。

“陛下，臣虽不善朝堂争斗，但不妨直言，自山匪围攻那刻起，臣便隐隐察觉颍州起义一事背后定有朝内之人操纵……”

深知此事牵连甚重，陆曜说到这里，暗暗觑了一眼明昭宣的神色，见她面色如常，才接着往后说。

“只是朝中的大人都是有头有脸的人物，臣便不敢轻易断言，但今日陛下却将答案摆在了臣面前。”

“何知府的尸体出现在了本不该出现的地洞中，背后之人也就不言而喻了……”

话说到这里，陆曜又深吸了一口气，素来稳如泰山的脊背竟有些颤抖，她语气一凛，近乎逼问。

“陛下，是周汝兰对不对？她多番算计，也不仅仅是为了拿下颍州，对不对？对于这些，陛下都心知肚明，对不对？”

咄咄逼人的三连问，问到最后，陆曜看着厅中这位长身玉立、心机却越发深沉的陛下，声音中带着哽咽，问出她心中的最后一问。

“臣和一众陆家军姐妹，在这其中，不是陛下用完即弃的棋子，对不对？”

垂眸静静地望着眼前这位几近崩溃的定国侯，听完她剜心掏肺般的分析，明昭宣眼中情绪莫测。

大智若愚这词果然不假，在她循着一路的蛛丝马迹，探知周汝兰的弥天诡计之时，陆曜这位一直以来的旁观者，也心如明镜，并对她的行为早有揣测。

现在向她发问，也不过只是为了一个定论而已。

那她就给她一个定论。

“陆卿想知道的，朕现在就可以一一给你答复。”

“背后的主谋的确是前任首辅周汝兰；她所图谋的，也确实不仅是颍州，还有朕和君后的身家性命。”

“朕对于这些也是真的心知肚明，还有……”

“你和陆家军在朕这里，永远不是作为耗材的棋子，而是休戚与共的伙伴。”

陆曜对她明牌，明昭宣也将己方的底牌尽数甩出，用她那双仿佛能够洞穿灵魂的凌冽眼眸定定地看着陆曜，赌她的一腔赤诚。

“所以，陆侯君还敢陪朕一闯颍州吗？”

这几句话的信息含量不是一般的大，抱着一碗粉蒸肉盖饭的陆曜一句又一句听了下来，人都要傻眼了，眼中那点涌出来的水花也快被傻没了。

但在明昭宣最后一句问话出来时，她还是忙不迭地回归理智，急忙答应下来，惟恐自己迟疑一刹，就要被这位陛下遣返回北境。

“臣敢！臣和诸位陆家军愿为陛下手中剑，为陛下万死不辞！”

一句承诺既出，双方的心结就此解开，坚固的伙伴关系也就此生成。

明昭宣有些沉郁的心情因而也好了不少，她抬手指了一下陆曜手中那碗满满当当的饭，轻笑着说：“陆卿高义，只是君后给你的饭好像快凉了，去让厨郎给你热热再吃吧。”

她这一笑，又把本就还有些呆愣的陆曜弄得找不到北了，晕着头向她告退后，此位定国侯端着这一碗粉蒸肉盖浇饭就去找厨郎热饭去了。

看到陆曜端着饭走了出去，明昭宣也觉得有点饿了，她伸手拿起了刚才周言致送给她的饭，摸了摸碗沿，还有点温热。

这个温度还好，不妨碍吃，这样想着，明昭宣又拿起一旁的竹筷，开始填饱自己的五脏六腑。

可一口米饭还没喂到嘴里，冯源便带着一众仪鸾卫在主厅门口探出了头，瞥见她们这般姿态的明昭宣只好收起了手中的饭，淡淡问道：“你们想知道些什么？”

“陛下，属下听闻方才陆侯君说，地洞里有上任颍州知府何勉秋的尸体，那蓝寒她们……可有下落？”

冯源看陛下一点也不忌讳，也就代表一众仪鸾卫直截了当地问出了在心中憋了很久的疑问。

蓝寒到底是她们重要的一份子，这么久没有消息，她们也会担心。

听到她这样问，明昭宣想起地洞中何勉秋那些饱含恶意和阴谋的话，一时有些语塞，她不想让这些仪鸾卫伤心，只好略带搪塞地回道：“她们还在颍州主城探查消息，不必担忧。”

有明昭宣这句话做定心丸，冯源和守在门口的一众仪鸾卫心下都放松了不少。

又看她正在吃饭，这些仪鸾卫不好再多打搅她，各自叮嘱她好好休息养伤后，便都请辞离去。

留在厅中的明昭宣和她们一一告别后，不禁有些晃神。

她扫了眼空荡荡的屋子，垂首出神地盯了几眼身上还沾染着一身血腥的仪鸾卫常服，又用指腹碰了一下已经完全凉透的碗。

没了胃口，只觉身心俱疲。