建安五年二月初十日

距离曹操亲率大军出征官渡，已经过去了整整两天。留守许都的荀彧与夏侯惇，几乎是连轴转地调度粮草、整备守军，整座城池都绷着一根弦，所有人的目光都聚焦在北方的官渡战场，没人有心思留意武平侯府后院的动静，更没人会想到，这座深宅里，一场撕心裂肺的母子别离，正在悄然上演。

环翠居的内室，门窗紧闭，烛火被罩在琉璃灯罩里，只漏出暖黄而微弱的光，映着满室的狼藉。

刘茜坐在床榻边，身上已经换上了一身最普通的素色麻布襦裙，没有任何刺绣纹样，头发只用一根木簪简单挽起，浑身上下没有一件金银首饰，看起来就像寻常人家的民妇，再也看不出半分侯府里备受宠爱的环夫人的模样。

床榻上，曹冲睡得正熟，小小的身子蜷缩着，眉头微微蹙着，大概是梦到了什么，小手紧紧抓着刘茜的衣角，不肯松开。而她的身边，放着一个早已收拾妥当的小包袱，里面只有几件换洗的粗布衣裳，几块应急的金饼，以及那本她视若珍宝的《胎胪药录》手抄本，是前些日子阴桓托人送给她的。

除此之外，再无他物。

她已经下定了决心。

经过了两天两夜的挣扎与煎熬，在无数次的痛哭与犹豫之后，刘茜终究还是咬着牙，定下了最终的选择 —— 她必须走。

留在许都，就算她能凭着曹操的宠爱，护着孩子们一时，也护不了他们一世。

她太清楚曹氏未来那场夺嫡之争的残酷了。史书上写得明明白白，曹操去世之后，曹丕代汉称帝，对自己的亲兄弟赶尽杀绝。曹植七步成诗，堪堪保住性命，却终生被软禁，郁郁而终；手握兵权的曹彰，被曹丕召入洛阳，离奇暴毙于府邸，年仅三十岁。

而她最疼爱的曹冲，更是在建安十三岁那年，就离奇染病身亡，连长大成人、看清这权力场残酷的机会都没有。史书上只寥寥数笔带过他的早夭，可谁又能确定，这场 “疾病” 背后，没有夺嫡之争的阴私暗算，没有来自兄长们的忌惮与毒手？

曹冲锋芒毕露，天纵奇才，又深得曹操极致的宠爱，从他三四岁称象的那一刻起，就注定了会成为未来夺嫡之战中，最显眼、最致命的靶子。就算她能拼尽全力，护着他躲过十三岁的那场早夭，也未必能躲过未来无数的明枪暗箭。

这许都，这武平侯府，就是一个吃人的漩涡。只要留在这里，她的孩子们，就永远逃不开权力倾轧的宿命，永远都要活在刀光剑影里，稍有不慎，就是万劫不复。

她不能拿自己孩子的性命去赌。

她必须走，必须带着曹冲离开这里，去一个远离中原战火、远离曹氏权力纷争的地方。江东水乡，岭南密林，哪怕是远赴西域，只要能让曹冲平平安安地长大，不用卷入这你死我活的夺嫡之争，她什么都愿意做。

哪怕前路未知，哪怕要风餐露宿，哪怕要与曹操恩断义绝，哪怕要承受母子分离的剜心之痛，她也别无选择。

只是，她不能带着曹据一起走。

医官早已叮嘱过，她刚怀孕一月有余，胎象不稳，万万不能颠簸劳顿，不能动了胎气。从许都南下江东，千里迢迢，乱世之中盗匪横行，战火连绵，就算她联系好了最可靠的商队，也免不了日夜兼程、风餐露宿。不到两岁的曹据，根本经不起这样的长途跋涉，稍有不慎，就可能夭折在路上。

更何况，她此去是私逃，一旦曹操发现她带着两个孩子消失，必然会震怒，派出最快的虎豹骑千里追杀。带着两个年幼的孩子，目标太大，根本没有逃脱的可能。

她只能带走一个。

只能带走锋芒太盛、留在许都必然会引来杀身之祸的曹冲。

而曹据，她必须给他找一个最稳妥、最安全的去处，一个能护着他平平安安长大、不被卷入曹氏纷争的地方。

思来想去，这偌大的许都，甚至整个天下，她唯一能信得过、也唯一有能力护着曹据的人，只有丁夫人。

那个因为长子曹昂战死宛城，与曹操彻底决裂，早已和离，住在许昌城外僻静庄子里的女人，曹操的原配正妻。

刘茜的指尖，轻轻抚过床榻边一个小小的樟木匣子。匣子里面，是她这些年攒下的所有私产 —— 大半是曹操这些年赏给她的金饼、珠宝，还有她靠着制镜工坊赚来的绢帛、城外的三处田契。她将这些东西分成了两半，一半贴身收着，作为带着曹冲南下的盘缠；另一半，都留在了这个匣子里，是她留给曹据的，也是她给丁夫人的托付。

还有一张叠得整整齐齐的素绢，上面是她熬了整整一夜，一笔一划写下的内容。上面清清楚楚写着曹据的生辰八字，他的喜好，他的忌讳，他不爱吃辛辣的东西，喝不得太凉的水，夜里睡觉容易惊醒，要拍着后背才能重新睡熟；他性子沉稳内敛，不爱说话，受了委屈也只会自己憋着，从来不会哭闹着告状；他最喜欢看画着鸟兽的竹简，最喜欢阿娘抱着他唱的童谣，所有的细节，事无巨细，都写得清清楚楚，一笔一划，都浸着一个母亲的眼泪与不舍。

还有一个小小的红布包，里面是一对赤金的长命锁，是曹冲和曹据出生时，曹操特意让尚坊打造的，上面刻着 “长命百岁” 四个字，一模一样，一对两个。她把其中一个，戴在了曹冲的脖子上，藏在了衣服里，另一个，要留给曹据。

这是他们兄弟二人，一母同胞的念想，也是她这个母亲，能留给他们的。

“夫人，时辰差不多了。” 春苔轻轻推开内室的门，走了进来，声音压得极低，眼眶通红，“马车已经备好了，就在侧门外等着，是最不起眼的青布马车，赶车的是咱们工坊里最可靠的老车夫，嘴严，路也熟。”

刘茜点了点头，深吸了一口气，压下喉咙里的哽咽，小心翼翼地将曹冲抓着自己衣角的小手松开，给他掖好了被角，又在他的额头上，轻轻印下了一个吻。

“冲儿，等阿娘回来接你。” 她轻声说着，眼泪还是忍不住掉了下来，砸在了孩子柔软的发顶。

她起身，又走到旁边的小摇篮边。曹据正睡得香甜，小小的身子裹在厚厚的棉被里，小嘴微微嘟着，长长的睫毛像小扇子一样，覆在眼睑上，眉眼温润，像极了她。这个孩子，从出生起就格外懂事，不哭不闹，安安静静的，从来不会给她添一点麻烦，只会在她累的时候，伸出小手，轻轻摸她的脸，用软糯的声音喊着 “阿娘”。

刘茜俯下身，将孩子小心翼翼地抱了起来。小家伙在她怀里蹭了蹭，发出一声软糯的哼唧，却没有醒，依旧睡得安稳，小手紧紧抓着她胸前的衣襟，像往常一样，依赖着她的温度。

就是这一下，让刘茜的心脏，像是被一只手狠狠攥住，瞬间疼得喘不过气来，眼泪汹涌而出，砸在了孩子的棉被上。

她怎么舍得？

这是她十月怀胎，拼了性命生下来的孩子，是她一把屎一把尿，亲手带大的骨肉。从他第一次睁开眼睛，第一次喊出 “阿娘”，第一次迈着小短腿朝她扑过来，每一个瞬间，都刻在她的骨子里。如今，她却要亲手把他送给别人，从此母子分离，天各一方，甚至可能一辈子都再也见不到了。

作为一个母亲，还有什么比这更残忍的事？

“如君……” 春苔看着她痛哭的模样，也忍不住红了眼眶，低声劝道，“您别这样，八郎君他…… 他跟着丁女君，一定会平平安安的。丁女君心善，又是君侯的原配，就算君侯知道了，也绝不会为难她，更不会为难八郎君的。这是眼下，对八郎君最好的安排了。”

刘茜咬着唇，死死地压着喉咙里的哭声，点了点头。

她知道。她比谁都清楚，这是对曹据最好的安排。

丁夫人虽然与曹操决裂，却终究是曹操明媒正娶的原配正妻，在曹氏宗族里，依旧有着无人能及的地位。就算曹操再生气，也绝不会动丁夫人分毫，更不会动丁夫人养在身边的孩子。

更重要的是，丁夫人早已不问世事，与武平侯府、与朝堂的权力纷争彻底割裂，住在城外的庄子里，与世无争。曹据跟着她，就等于彻底跳出了曹氏的夺嫡漩涡，再也不会成为任何人的眼中钉、肉中刺。他沉稳内敛的性子，也最适合这样安稳平淡的日子，能平平安安、顺顺遂遂地过完一生。

这是她能给小儿子，找的最好的归宿了。

刘茜擦干脸上的眼泪，将曹据用厚厚的披风裹得严严实实，只露出一张小小的脸，抱在怀里，对着春苔道：“走吧。”

傍晚时分，天色刚擦黑，许都的城门还未关闭，一辆不起眼的青布马车，从武平侯府的侧门悄无声息地驶了出来，汇入了街上的人流，一路朝着许昌城南门而去。

马车里，刘茜紧紧抱着怀里熟睡的曹据，身体随着马车的颠簸轻轻晃动，眼睛一眨不眨地看着怀里的孩子，仿佛要把他的样子，刻进自己的骨子里。春苔坐在她的对面，手里抱着那个装着田契、金饼的樟木匣子，安安静静的，不敢多说一句话，生怕惊扰了这对即将分离的母子。

马车出了南门，就驶上了乡间的土路。二月的乡间，依旧是一片萧瑟，田地里光秃秃的，寒风卷着枯草，在路边打着旋，天色越来越暗，路边的树影影绰绰，像一个个沉默的鬼影。车轮碾过凹凸不平的土路，发出单调的轱辘声，在寂静的暮色里，格外清晰，也格外让人心慌。

丁夫人的庄子，建在城南二十里外的潩水岸边，是一处极其僻静的庄园，周围没有别的人家，只有一片茂密的树林，平日里极少有人来。自从与曹操和离之后，丁夫人就住在这里，守着偌大的庄子，不问世事，也从不与武平侯府的人往来。府里的姬妾，更是从没有人敢来探望她，生怕惹了曹操不快，招来祸端。

马车行了一个多时辰，终于在庄子外停了下来。

春苔先跳下马车，对着守门的老仆说明了来意。那老仆是跟着丁夫人陪嫁过来的老人，听说是武平侯府的环夫人来了，先是愣了一下，随即面露难色，却还是不敢怠慢，连忙跑进去通报了。

没过多久，老仆走了出来，对着刘茜躬身道：“夫人请您进去。”

刘茜深吸了一口气，紧了紧怀里的曹据，对着春苔道：“你在这里等着我，不要进去。”

“如君，我陪您……”

“不用。” 刘茜摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这是我自己的事，我自己去说。”

她抱着孩子，迈步走进了庄子。

这庄子很大，却格外冷清，连个走动的下人都看不到，只有风吹过树梢的声音，还有远处潩水的流水声，安静得让人心里发慌。正屋的窗棂里，亮着一盏微弱的烛火，在暮色里，像一点孤零零的星光。

刘茜走到正屋门口，轻轻推开了虚掩的房门。

屋里很简陋，没有任何奢华的陈设，只有几件朴素的木质家具，墙角的炭盆里，燃着几块木炭，却依旧驱不散屋里的寒意。正对着门的供桌上，摆着曹昂的牌位，牌位前放着新鲜的果品，还有一盏长明灯，火苗微微晃动着。

丁夫人正坐在供桌前的椅子上，就着烛火，用软布细细地擦拭着曹昂的牌位。她穿着一身素色的粗布衣裙，头发简单地挽在脑后，只用一根木簪固定着，没有戴任何首饰，脸上没了往日侯府正室夫人的雍容华贵，只剩下了满身的落寞与疲惫，眼角的细纹里，全是挥之不去的丧子之痛。

听到脚步声，丁夫人缓缓转过头，看到抱着孩子走进来的刘茜，眼中先是闪过一丝诧异，随即又冷了下来，手里的动作没停，淡淡开口，声音里没有半分温度：“环如君今日屈尊来妾身这荒郊野岭的破庄子做什么？”