建安十三年八月十二日

天刚蒙蒙亮，浩渺的江面上便被浓雾笼罩着，对岸的山隐在雾里，只余下一道淡淡的青黑色轮廓，连平日里日夜不息的江涛声，都被这浓雾裹得柔和了几分。可这看似平静的晨雾之下，却藏着剑拔弩张的杀机，南北两军的快船，早已在雾中往来穿梭了无数个来回，箭上弦，刀出鞘，稍有异动，便是一场生死厮杀。

北岸的乌林曹军水寨，更是戒备森严。

沿着江岸铺开的水寨，连绵十余里，数不清的战船用铁索连在一起，泊在寨门之内，桅杆如林，黑色的 “曹” 字大旗在晨风中无力地垂着，被浓雾打湿了旗角。寨墙之上，每隔五步便站着一名身披甲胄的弓箭手，警惕地盯着雾蒙蒙的江面，寨门处的鹿角、拒马层层叠叠，连水寨的入口都用铁链封了起来，只留下一道狭窄的通道，容小船进出。

可这看似密不透风的防卫之下，却是曹军上下难以掩饰的低迷与焦躁。

南北两军隔江对峙，已经整整一个月了。

这一个月里，曹操数次下令，让蔡瑁、张允率领水师出击，想要突破江东水师的防线，可每一次交锋，都以曹军的惨败告终。江东水师久历水战，战船灵活，士卒悍勇，周瑜用兵更是刁钻狠辣，总能抓住曹军的破绽，打得曹军损兵折将，连折了数名将领，丢了十几艘斗舰。

更让曹操焦头烂额的，是军中愈演愈烈的疫病。

北方来的士卒，本就不习水性，一上船便晕船呕吐，身子本就虚了，再加上江南初秋湿热难耐，军营里人员密集，卫生条件简陋，疟疾、伤寒、痢疾接连爆发，从最初的零星几人，到如今营中近半士卒都染了病，上吐下泻，高热不退，躺在营帐里奄奄一息，连拿兵器的力气都没有。随军的医官束手无策，药材耗尽，只能眼睁睁看着士卒一批批倒下，原本二十万大军，能上阵厮杀的，已经不足十五万了。

士气一日比一日低迷，原本一统北方的豪气，被这长江天险磨得没了脾气，连带着中军大帐的军议，也从最初的意气风发，变成了如今的死气沉沉。

昨夜的军议，从日暮一直开到了凌晨，文武百官为了是继续对峙、还是退兵回江陵，吵得不可开交，最终还是曹操力排众议，拍板定了继续对峙，可散帐之后，他却一夜未眠，坐在中军大帐的案前，盯着长江舆图看了整整一夜，眼底布满了红血丝，鬓角的白发又添了不少。

天刚亮，他便再次召集了麾下的核心文武，齐聚中军大帐，商议破敌之策。

中军大帐之内，烛火尚未熄灭，映着帐内众人凝重的脸。

曹操坐在主位的胡床之上，一身玄色常服，领口微敞，脸上带着掩不住的疲惫，可那双眼睛依旧锐利如鹰，扫过帐下的文武百官，沉声道：“诸位，如今我军困于乌林已有月余，水师屡战屡败，军中疫病横行，再这么耗下去，只会军心涣散，不战自溃。今日召集诸位过来，就是要拿出一个破局的法子，到底该怎么打，才能破了周瑜的水师，渡过长江！”

帐内一片死寂，众人你看看我，我看看你，都低着头，无人应声。

程昱和贾诩两位谋士垂手立在左侧，眉头紧锁，沉吟不语。他们心里都清楚，如今曹军的劣势太过明显，北方士卒不习水战，疫病蔓延，粮草转运困难，而江东水师占尽天时地利人和，想要破局，难如登天。

右侧的武将堆里，曹洪、夏侯渊、张辽、许褚等人，也都面露难色。他们都是身经百战的猛将，在平原之上，带着骑兵冲锋，无人能敌，可到了这波涛汹涌的长江之上，一身本事根本无处施展，只能眼睁睁看着江东水师耀武扬威，心里憋着一股火，却又无可奈何。

许久，夏侯渊才上前一步，躬身拱手，沉声道：“丞相，末将以为，当务之急，是先稳住军心，控制住营中的疫病。蔡瑁、张允二人，操练水师半月有余，依旧毫无起色，末将以为，这二人根本无心为丞相效力，不如换将，让乐进、于禁两位将军统领水师，或许能有改观。”

“不可！” 蔡瑁闻言，立刻噗通一声跪倒在地，连连叩首，脸色惨白，“丞相！末将冤枉！江东水师久历水战，周瑜又深谙水战之道，我军士卒本就不习水性，又被疫病所困，绝非末将不尽心尽力啊！请丞相再给末将一些时间，末将定能练出一支能战的水师！”

张允也跟着跪倒在地，连连叩首，浑身发抖。他们是荆州降将，本就在曹营中根基不稳，全靠着曹操的信任，才能统领水师，若是真的被撤了职，怕是离死期也不远了。

“够了！” 曹操猛地一拍案几，厉声喝道，“我给了你们一个月的时间！练出来的水师，还是不堪一击！连周瑜的先锋都打不过，我要你们何用！”

蔡瑁、张允吓得浑身发抖，头埋在地上，再也不敢多说一个字。

帐内的气氛，再次降到了冰点，压抑得让人喘不过气。

就在这死寂的时刻，帐外忽然传来了一阵急促的脚步声，守帐的亲卫掀帘而入，单膝跪地，高声禀报：“丞相！大喜！大喜啊！”

曹操眉头一皱，眼底闪过一丝厉色，厉声喝道：“慌慌张张成何体统！前方未有捷报，何喜之有？再敢扰乱军心，定斩不饶！”

那亲卫却丝毫没有惧色，抬起头，脸上满是激动与兴奋，高声道：“丞相！江东来人了！江东老将黄盖黄公覆，派信使送来了降书，要归顺丞相！此刻信使就在帐外，等候丞相召见！”

一句话，如同平地惊雷，在死寂的中军大帐内轰然炸响。

帐内所有人都愣住了，脸上纷纷露出了震惊与不敢置信的神色，面面相觑，一时间竟无人说话。

黄盖？江东三世老臣，孙坚、孙策、孙权三代倚重的老将，江东水师的核心将领，竟然要归降？

曹操也猛地从胡床上站了起来，握着案几的手骤然收紧，指节泛白，眼中瞬间爆发出惊人的光亮，连声音都带着一丝不易察觉的颤抖：“你说什么？谁的降书？再说一遍！”

“回丞相！是江东黄盖黄将军的降书！他派了心腹信使，趁着晨雾，划着小船过江，就在帐外！” 亲卫再次高声回道。

“快！让他进来！立刻！” 曹操的声音里，带着压抑不住的狂喜，连脚步都有些踉跄，挥着手高声吩咐道。

“诺！” 亲卫躬身领命，转身快步跑出了大帐。

片刻之后，一个身着粗布短打、皮肤黝黑的江东士卒，被亲卫带了进来。他身上还带着江水的湿气，脸上却毫无惧色，走进大帐，对着主位上的曹操，规规矩矩地行了一个军礼，不卑不亢地朗声道：“小人黄将军帐下亲随周平，见过曹丞相。我家将军有亲笔书信一封，命小人呈给丞相。”

说着，他从怀中掏出一封用油布层层包裹好的绢帛书信，双手递了上去。

旁边的许褚上前一步，接过书信，仔细核验了一番，确认没有问题，才躬身递到了曹操的面前。

曹操颤抖着手，接过了那封降书，指尖划过绢帛的表面，甚至能感受到上面残留的江水湿气。他深吸一口气，缓缓展开了书信，目光落在上面的字迹上，逐字逐句地细细读了起来。

信上的字迹苍劲有力，带着武将特有的锋芒，正是黄盖的亲笔。信中言辞恳切，句句肺腑，写得情真意切：

“盖受孙氏厚恩，常为将帅，见遇不薄。然顾天下事有大势，用江东六郡山越之人，以当中国百万之众，众寡不敌，海内所共见也。东方将吏，无有愚智，皆知其不可，惟周瑜、鲁肃，偏怀浅戆，意未解耳。今日归命，是其实计。瑜所督领，自易摧破。交锋之日，盖为前部，当因事变化，效命在近。”

信中，黄盖痛斥周瑜年少轻狂，骄横自负，不识时务，仅凭江东六郡的弹丸之地，便要对抗丞相的百万雄师，无异于以卵击石，自取灭亡。他直言，江东的文武百官，上至世家大族，下至普通将吏，大多都有心归降丞相，唯有周瑜、鲁肃二人，顽固不化，执意要与丞相为敌，裹挟江东百姓，踏入这必死的绝境。

他身为孙氏三世老臣，深受孙家厚恩，本不该有二心，可眼见江东旦夕可破，百姓即将生灵涂炭，他不忍见江东六郡陷入战火，更不愿陪着周瑜一同赴死。他愿意率领本部兵马，携带粮草辎重、战船军械，在约定之日，举营前来乌林归降丞相，助丞相一举攻破江东水师，渡过长江，成就一统天下的大业。

信的末尾，还详细写了归降的约定：到了约定之日，他会在船头插上青牙旗，作为标识，率领船队前来归降，希望丞相能派兵接应，切莫被周瑜察觉。

曹操一字一句地读完了这封降书，只觉得连日来积压在心头的焦躁、烦闷、郁结，在这一刻尽数烟消云散。他猛地抬起头，抚掌大笑起来，笑声震得帐帘都微微晃动，里面满是失而复得的狂喜与意气风发。

“好！好一个黄公覆！真乃识时务的俊杰！” 曹操大笑着，将降书拍在案几上，眼中满是志得意满，“天助我也！天助我也！我大军压境，江东早已人心涣散，如今黄盖愿归降于我，周瑜小儿，已是瓮中之鳖，破江东，指日可待！”

帐内的文武百官，也瞬间从震惊中回过神来，脸上纷纷露出了狂喜的神色。

曹洪第一个上前，对着曹操躬身拱手，高声道贺：“恭喜丞相！贺喜丞相！黄盖乃是江东三世老臣，水师核心将领，他愿归降，不仅能让我军摸清江东水师的布防虚实，更能从内部瓦解江东的军心！此乃天意，丞相一统天下，就在今日！”

夏侯渊、张辽、乐进等武将，也纷纷上前，对着曹操拱手道贺，一个个脸上都露出了久违的笑意。这些日子，他们被江东水师压得喘不过气，如今黄盖来降，就像是在黑暗里看到了一道光，仿佛胜利已经唾手可得。

程昱虽然心中依旧有些疑虑，可看着曹操狂喜的模样，也暂时没有开口。

整个中军大帐之内，一片喜气洋洋，之前的压抑与死寂，一扫而空，仿佛攻破江东、一统天下，已经是板上钉钉的事了。

曹操笑着，对着跪在地上的信使道：“你回去告诉黄将军，若是他真能如约来降，我必上表朝廷，封他为侯，加官进爵，赏赐千金，恩宠富贵，远胜他在江东之时！若是他能助我攻破江东，我必让他子孙世代，永享富贵！”

“小人遵命！定将丞相的话，一字不差地带回给我家将军！” 信使躬身应道。

曹操当即让人赏了信使金银，又命人将他送出营寨，好生招待，不得怠慢。

信使被带下去之后，帐内的喜气更盛，众人围着曹操，纷纷商议起了如何接应黄盖来降，如何借着黄盖归降的机会，一举攻破江东水师的防线，气氛热烈无比。

就在这时，一直沉默不语的贾诩，上前一步，对着曹操深深躬身，眉头紧锁，语气凝重地劝谏道：“丞相，此事万万不可轻信！”

一句话，瞬间让帐内热烈的气氛，冷了下来。

众人纷纷看向贾诩，脸上露出了诧异的神色。曹操脸上的笑意也淡了几分，看向贾诩，沉声道：“文和何出此言？”

贾诩抬起头，目光坚定，一字一句道：“丞相，黄盖乃是江东三世老臣，自孙坚起兵之时，便追随左右，深受孙氏三代厚恩，对孙氏忠心耿耿，江东上下，无人不知。当年孙策遇刺身亡，江东人心惶惶，是黄盖与周瑜、张昭等人，一同辅佐孙权，稳住了江东的局面，对孙家可谓是肝脑涂地，绝无二心。”

“如今我军虽兵多将广，可江东并未到山穷水尽的地步，周瑜手握三万精锐水师，占据长江天险，胜负未分。黄盖身为江东核心将领，绝无可能在此时无故来降。更何况，周瑜多谋善断，极善用兵，最善用诱敌之计，这封降书，恐怕有诈，是江东的诱敌之计！”

“丞相万万不可轻信，更不可毫无防备，否则一旦中了奸计，后果不堪设想！还望丞相明察！”

贾诩的话，句句切中要害，条理清晰，帐内原本喜气洋洋的众人，瞬间安静了下来，脸上的喜色也淡了几分，纷纷露出了思索的神色。

程昱也立刻上前一步，附和道：“丞相，文和先生所言极是！黄盖忠勇之名，天下皆知，绝非背主求荣之人。这降书来得太过蹊跷，恰逢我军水师不利、军心低迷之时，太过于巧合了！周瑜用兵向来诡谲，这必然是他的诈降之计，想借着黄盖归降的名义，接近我军水寨，行刺或是突袭！丞相万不可掉以轻心啊！”