她好像不怕雨似的，满眼都是笑意。张端不忍心她被雨水淋湿，把手炉还给她，又在她头顶撑着伞。

一把伞太小，尽管两人贴得极近，近到可以感觉到彼此呼吸的热度，他两个身上用着同一种龙脑香，不过高致婉的香气更淡雅一点。

不觉间他把伞向她一侧多倾斜。等抵达书房时，他肩头的衣料湿透。

高致婉将他送到书房后，差人送来干燥的毛巾和清茶，她从书架里拿了两本书，便往书房后面走，她说道：“我先去里间了。高家人多口杂，怕他们误会了我们，回头对母亲乱说。”

张端点了点头。

他见高致婉离开，深深呼出一口气。

高致婉待他是极好，性情也出挑。她唯一的缺点，大抵是生在本朝最大的奸佞高泉家，可她又和高家人截然不同。她甚至从不奢侈，就像个寻常士族女子。

他听得出来，高致婉今年之后常向他暗示婚事。他也并非对她毫无兴趣，迟迟不肯行动，只是…………

她是高泉的女儿。

张端为了科举，先前拿着文章四处拜访名士，得到礼部侍郎之女婿周实的赏识。周实知道他和高致婉交好，便鼓动他找机会混入高家，搜查他们家聚敛的证据，许诺帮他科考行卷。

张端答应了，他也并非不顾及与高致婉的情谊。他也想过假若高家倒了，他在此之前便将高致婉娶进家门，并用一生时间照顾她。

张端转头翻了翻书柜，未瞧见任何可疑的账本，心说高泉其人谨慎，不至于把罪证敞亮放着。也是他想事情太过简单。又过了一会儿，他发现书架后面的墙是空的。

他仔细敲了敲每一堵墙，终于在书架后发现一块略显松动的青砖。卸下之后，里头并未藏着金银账册，仅是一本被翻得卷了边的《道德经》。

张端原本以为册中藏有密信，便小心地翻动书页，发现纸面上落着的仅是《道德经》原文，旁边写满了密密麻麻的批注。

批注有一黑一红两种颜色。黑色是高泉的批注，而红色……似乎是高致婉母亲裴柔嘉的批注。

——无为而治。 1

高泉：

“无为而治”无法令吏洁冰霜。《清》说“上德不德，下德执德2”，可现实是上行下效。

裴柔嘉：

的确，那你能让上“有为”吗？是想脑袋搬家，还是全家陪你流放？

——名与身孰亲？

高泉：

甚爱即大费，若我两者皆想保呢。

裴柔嘉：

贪心不足，当心两者皆保不住。

——圣人亦不伤人。

高泉：

天地不仁，圣人为促成长远大道，眼下牺牲黎庶在所难免。

裴柔嘉：

那就不做圣人，做小人。圣人也好，小人也罢，无非就是个名目。所谓圣道，要踩着白骨，还不如魔道。

大道漫而修远，是利民还是害民，当下无法验证，谁说得准未来能保住几条人命？不如，眼前刍荛能保一个是一个。

——天之道，利而不害

高泉：

信言不美，忠言难入圣听。该如何彰大道？

裴柔嘉：

前述章句曰：“天下皆知美之为美，恶已”。

天下皆知清名为清，浊也。图清名帮不了百姓，惹得圣上生厌，还要百姓陪你吃苦。做奸臣，能使百姓吃得上饭，何恶之有？在史书里，你是奸臣。在皇帝眼里，你比他们更像忠臣。

天道在心，无愧于心，则是顺应天道，何罪之有？

张端看到这里，指尖轻颤，心底也有不可抑制的颤动。他把这册《道德经》合上，重新放回墙后。他也没有继续再寻找所谓证据，倒是拿起正经考试会涉及的书册。

*

未时二刻，云销雨霁。

云水观的屋檐滴答着晶莹的雨滴，那雨滴滑向屋檐下的刚合起纸伞。逐云等得有些心焦，她们出来时走得太急，未来得及带上手炉。

裴柔嘉依旧恬淡而笔直地站在外面。

云水观内走出来一位男子，发髻以一根紫檀木发簪固定在头顶。从他过分沉稳的气质、以及不匹配的年轻隽朗面容推测，约摸而立出头的年岁。若水跟在他的身后。

方惟一的目光落到门口等候的主仆，忽而瞳孔放大。他加快了脚步，跨出了门槛，又走了极为焦灼的两小步，在裴柔嘉面前站定。

“你……你……”他的声音颤抖，常挂嘴边的人突然冒出来，等来的不是惊喜，更多的是惊吓。他定了定心绪，继续道：“怎会在这里？”