“大叔，求你行行好，带我娘俩去找他，我可以没有丈夫，孩子却不能没有爹啊！”
抿抿嘴唇，任霜白说活有些吃力：
“我看，不必多此一举，大婶，你当家的残废有年喽。”
脸上五官骤而扭曲，赵五莲倒抽着气：
“他，他残废了？怎么会变残废的？人还能不能动弹？须不须要服侍？”
仟霜白缓缓的道：
“大婶？你既知道他身为江湖中人，当该明白江湖道上的凶险酷厉，风云莫测，水里火里，追魂夺命乃是常事；你当家的弄到今天这步田地，亦无非属于道上恩怨，名利之争，你无须了解太多，他能活到现在，已算不幸中的大幸了。”
赵玉莲惶惶然道：
“请你告诉我，他身子哪儿不妥？要不要人照护？”
任霜白道：
“他是下半身瘫痪，不过？由于尚有武功在，靠双手的帮助，仍可勉强移动，日常生活，亦可自行料理，没人侍候，-样能够活下去。”
赵玉莲又央求着：
“不管他如今变成什么模样，他仍是我的丈夫，是小慈的亲爹，我不嫌他，大叔，我要去接他回来，好生服侍他下半辈子……”
不自觉的叹息一声，任霜白道：
“难为你们然记挂着这份夫妻之情，有恁般深长的爱心……大婶，只怕屈寂的观念有异，和你的看法南辕北辙？大相径庭……”
赵玉莲形色间一片茫然？她呐呐的道：
“我，我不懂你的意思。”
干咳-声，任霜白尽量把措词放得婉转：
“他不会见你们母女的？大婶，因为他心态异常，或者说，经常会兴起-种妄想，他刚惯自用，自以为是，加上疑心病重，往往就越陷越深，难以自拔，某些可能荒谬的事，在他的妄想揣测下，就认定是铁的事实了……”
赵玉莲仍然满头雾水的道：
“大叔，我还是不懂你在说什么，这些，和我们全家团聚又有什么关系？屈寂再叫古怪，再怎么胡猜瞎想，也不能不认老婆、下认女儿啊！”
咽了口唾沫，任霜白搓着手道：
“唉，我实在不愿把事情揭得太明白，大婶，看光景，你似乎受了冤枉，可是屈寂硬要把这口黑锅朝你身上扣，又叫我怎么适从！”
赵玉莲已多少听出任霜白的隐喻暗示，她神色一凛，挺起腰脊：
“大叔，是不是屈寂对我有什么误解，有什么不满？你明说了吧，我若做错了事，我承担，可我没有做的，也不能含血喷人，硬拿顶帽子给我戴！”
任霜白犹豫了-会，才轻声道：
“小孩子不方便听吧？”
赵玉莲强持平静，却免不了那样的艰涩：
“不要紧，大叔，我在孩子面前？没有见不得人的事，有什么话，你照直说就是。”
任霜白坐直身子，形容凝重：
“大婶，你还记不记得，屈寂是什么时候不告而别的？”
赵玉莲对那个日子记忆得十分深刻，她毫不思忖的道：
“记得？就在我怀了小慈两个门的当口，我所以记得这么清楚，是我直到那-天才确定有了身孕，才敢把这个喜讯告诉他。”
任霜白道：
“这就是关键所在了，大婶，你认为这是个喜讯，但对屈寂而言？却不啻晴天霹雷，如遭雷殛，当成了无可忍受的羞辱！”
赵玉莲呼吸急促起来：
“我们是夫妻，我怀了他的种，这是天经地义的事？怎么算是‘羞辱’？”
用力搓揉着面颊，任霜白也觉得措词不易：
“原是这么回事，不过，据屈寂说，当年他因为酗酒太甚，加以情绪欠佳，对房事问题，已经有心无力，他说，在你怀有令嫒之前，已有半年之久不曾与你相好……”
原来苍白的脸庞猛孤丁胀得一片赤红，赵玉莲全身颤抖，声如裂帛：
“他，他是这么说的？”
任霜白无奈的道：
“大婶，这等涉人隐私与名节的话，除开当事者，怎好瞎编？”
赵玉莲的泪水夺眶而出，频频捶胸顿足，泣不成声：
“老天无眼啊，我这十多年的活寡是白守了，十多年的辛苦也叫白吃了……人家有老婆不规矩的，汉子还多方遮拦，就是怕家丑外扬，有辱门风，那没良心的倒好，愣拿一顶绿头巾往脑瓜上戴，犹无证无由的冤枉他老婆，起些莫须有疑窦，他不止是羞辱自己，更连两家人的名声都抹黑了……”
屈慰慈在一旁也跟着哭将起来，一面扯动母亲衣角，边抽噎着叫：
“娘，你莫哭啊，娘……”
任霜白只有先加劝慰：
“大婶，冷静点，这不是激动的时候，且沉住气，有道是真金不怕火炼，只要确信无愧于心，无损于行，终归要还你-个清白。”
抹去颊间的眼泪，泪水却又淌落下来，赵玉莲吸着气咽泣：
“想起来我好恨……大叔，我虽说是个寻常妇道，却也懂得什么叫三从四德，什么叫三贞九烈，明白嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，从一而终的道理；打从我跟了那屈寂，除了辛辛苦苦，把整个心力放在这个家上，就没朝歪处沾上丁点儿，姓屈的脾气坏、性情暴，动粗动手是家常便饭，又没有个正经营生，日子好一阵、歹一阵的这么过，我都不曾发过一句怨言，我做梦也想不到，他竟然把如此丧天害理、杀人不见血的一个冤屈丢在我身上……”
任霜白低声道：
“清者自清，浊者自浊，大婶，犯不上气恨。”
赵玉莲仍在哽咽：
“这杀千刀的，亏他怎么想得出这个名目来糟塌我……”
任霜白道；
“莫不成，大婶，他就不曾亲口问过你？”
赵玉莲咬着牙道：
“他要是亲口问我，倒也好了，他从来就没有提过一个字，不声不响就丢下我走了，如果今日你不来，我直到死的那天，仍是个含冤莫白的糊涂鬼……”
任霜白默然片刻，沉声问：
“大婶，你的确清白无瑕，屈慰慈也的确是屈寂的嫡亲骨肉？”
赵玉莲斩钉截铁的道：
“一点不错；这死鬼忘了有天晚上他喝醉了酒，摸到我床上纠缠我的事了，那晚上还是满月初十六或十七吧，小慈就是那次怀的……”
任霜白道：
“孩子的名字，也是他取的？”
点点头，赵玉莲若有所思的道：
“是了，当我告诉他怀了身孕，要他替孩子先起个名字的时候，他起初支支吾吾？不大情愿，后来才颇不耐烦的随口说山叫‘慰慈’好了，我问他这个名字是给男孩取的还是给女孩取的？他当时脸-沉，凶巴巴的冲着我吼：男女都-样用，反正亲了孩子娘便成！大叔，现下回思，这没良心的可不早就在疑神疑鬼了？”
任霜白叹了口气：
“这段期间，他回来过，知道你生的是个女娃，也知道你一直住在原地没搬。”
赵玉莲睁大泪痕犹湿的双眼，嘶嘶的道：
“你说，在他离家的这段日子里，他曾经回来过？”
任霜山道：
“否则，他怎么如此肯定的要我来这里找你？”
又一咬牙，赵玉莲恨声道：
“狠哪，他可真狠得下这条心，分离多少年月，赶到下门口，还不曾与我母女照上一面……”
任霜白苦笑道：
“话分两头讲，对你母女而言，和屈寂不朝面的好，然则对我来说，那时你们若照上面，说下定已见事情分晓，我便不致于跑这一道，陷入进退维谷的窘况了！”
咀嚼着任霜白言语中的含意，赵玉莲惊疑不定的问：
“大叔，这杀千刀的自己不来，偏偏使唤你来见我母女，可有什么用意？”
任霜山感喟的道：
“你真想不到？大婶？”
赵玉莲心里有所触应，口舌便不觉僵硬了：
“只怕……只怕他居心不善吧？”
任霜白直言道：
“简单明确的说吧，大婶，他不要-个他认为失贞的妻子及一个不属于屈姓骨血的后代，他要我来的目的，是将你母女一并除掉！”
惊骇过度的赵玉莲，禁不住用手捂住自己嘴巴，这样，她才不致嚎叫出声，而泪水又已不受控制的汩汩流淌，她的躯体在不住抽搐，强行抑压的哽咽声合着急剧的喘息？传入人耳，几能锥心断肠：
屈慰慈抱着母亲腰际，哀哀泣唤：
“娘？娘……”
任霜白从椅子上起上，背负双手，紧拧着一双眉头，来回在屋单蹀踱，看得出他的烦躁、他的苦恼，他那难以决断的闲扰，惧是如何伤神忧魄！
屋里的气势极其僵凝，且隐溢着肃煞的阴森，只任霜白的步履声轻轻响动，渗合着赵玉莲窒噎般的呼吸，连屈慰慈的哭泣声都噤住了。
良久，赵玉莲拭干泪痕，一扬脸，是一种豁出去的形色：
“大叔，我不知道你和我当家的是什么交情，但你既然能答应他来办这桩事，渊源必定不浅，你用不着难为，就照，他的嘱咐下手吧——我只有一个要求，就是饶过我的女儿，大叔，无论孩子是我替谁生的，孩子本身并没有罪，她来到这个人间世，原奉便没有选择的余地啊……”
任霜白摆摆手：
“不要说了，大婶，你又何尝有罪？有罪的是那个素性多疑猜忌，走火入魔的老家伙！”
赵玉莲怔呵呵的瞪着任霜白，一时倒不知怎么接词——这不像个受命行刑的杀手口吻呀。站定脚步，任霜白又道：
“离开此地，你母女俩可有去处？”
赵玉莲忐忑的道：
“你的意思，呃，大叔，是要放过我娘俩？”
任霜白道：
“正是。”
赵玉莲犹有恁般的妇人之仁，她哑着声道：
“这样一来，大叔，岂不是连累了你？”
干笑几声，任霜白道：
“这是我个人的事，你就不必为我操心了，我怎么去做，自有担当，倒是你母女二人，-定得离开‘三连埠’，躲得越远越好，否则，今天屈寂可以找我来杀人，难保他明天不会再寻别人！”
赵玉莲想了想，道：
“离此六十里路，我还有门远房亲戚能以投靠，另外，只有回娘家去……”
任霜白摇头道：
“你娘家决不可回，这是一条找死的路；大婶，至于你那门远房亲戚，屈寂知不知道有这层关系？”
赵玉莲抹着眼角道：
“我告诉过他，亲戚也来走动过……”
任霜白道：
“如此，亦不用去投靠了，姓屈的迟早也会找到那里。”
赵玉莲悲愤的道：
“他真会一点不念夫妻骨血之情，这样赶尽杀绝？”
任霜白低喟道：
“大婶，你那当家的，在江湖上有个称号，叫做“九心绝屠”，九心者，心眼多、心思活，同样亦就善疑多忌了？所谓‘绝屠’，四个字即可解释——便乃你方才所言的‘赶尽杀绝’，他是个不达目的誓不罢休的人，你和他虽则夫妻-场，恐怕没有我的了解来得深，他那等阴毒法，已到了不可思议的地步！”
脸色如同白蜡，赵玉莲嘴唇哆嗦着：
“我们走？走得远远的就是，再也不回这里来……”
任霜白伸手入怀，摸出一张银票，递到赵玉莲面前：
“这是张二百两银子的庄票，可以十足兑换现银，大婶，你请收下，算是聊壮行色吧。”
后退一步？赵玉莲忙道：
“不，大叔，我不能收你的钱，为了我母女俩，你已付出太多！”
顾不得避嫌，任霜白一把将银票塞入赵玉莲手里，边再三叮咛：
“赶快离开，越远越好。”
赵玉莲握住银票，含泪拉过身侧的女儿，母女俩朝着任霜自双双跪下，做母亲的哽咽不能出声，小女儿却也懂事的只在默默啜泣，娘儿俩已同时一个响头叩落。
等她们仰脸望去，于瞳仁间蒙胧的水雾中，却哪里还有任霜白的身影？