先前也不是没有外国使臣邀请大曦进士前往他们的国度，请教如何治理国家，可是那些进士要么不屑一顾，要么能力不算太出众。

哪里像现在这般——法兰西捡了个大便宜，那位榜眼郎不甘居于人下，而在此之前，法兰西王国看出了他的能力，便在榜单公布之前直接向他许以‘宰相’之位。

不过就连法兰西王国的使臣都没有想到，林淼竟然能够成为‘榜眼’，他们之前也只是认为他能够成为排名较为靠前的进士，现在简直就像是天上掉了个大馅饼，把他们砸得晕头转向，乐不可支。

听了林淼的理由，太子也有些意兴阑珊，叹息道：“准了。”

话音落下，法兰西王国的使臣团便发出了欢呼声，那可是一位‘榜眼’啊！

林淼向太子和文武百官恭敬行礼，然后轻声告退。

接着，太子的视线就落到了张瑾身上，“张卿，你也有什么别的想法吗？”

太子紧紧盯着自己这个远房堂弟，这时候他已经有些后悔了，刚刚才放跑了探花和榜眼，要是状元郎再跑了的话，他觉得自己的脸就没地儿搁了。

“瑾，悉听尊便。”张瑾拱手道。

此言一出，文武大臣终于松了口气。

太子抿了抿嘴唇，抬头看向广场上的众多才子，大手一挥，金芒便从身后踊跃飞出。

无数流光飞到了那些才子面前，静静悬停。

那些身前悬停着金光的才子怔了怔，旋即喜上眉梢，喜悦之情涌上心头，忍不住放声大笑。

笑声汇作河流，盘旋在广场上空，可是，其中也参杂着低沉的哭声。

这是一场考试，总会有人不慎落榜，许是他们学识尚且不够，许是他们发挥不当，总之，并非所有人都能够金榜挂名。

此中竭斯底里的哭嚎，闻者伤心，听者落泪。

他们比许多读书人都要努力，可是并非所有的努力都能有回报。

听着那些笑声和哭声，张瑾慢慢站直，无声叹息，心中五味杂陈。

殿试到了这时候，就算是告一段落了，也不知道国师那边，是怎么个情况……

…………

梅花坐在床边，看着床上那身形枯槁的老人，抿起了嘴唇。

“咳咳！梅小子，不用伤心，这是早有预料的事情，只是可怜了那些中举的孩子，估计还没来得及庆祝吧。”老人虚弱地笑着，直到这时候，还有心思开玩笑。

消息已经传递给了老人的三个儿子，只是如今他们都没在家中，赶回来需要一些时间。

说完，老人喘了几口气，又忍不住咳嗽起来。

他的生命已是风中残烛，身体早在国运数次激荡时变得千疮百孔，几近油灯枯竭。

凭着毅力，他支撑了将近半个月，如今，终于撑不下去了。

曾经炯炯有神的双眸变得无比黯淡，就连呼吸都变得十分微弱，肺部好像破风箱般，已经顾不得说话。

老人将视线转向了一旁的玉怜，对她微微颔首，“玉丫头，老夫死后，大曦就交给你了，记住，一定要时刻保持……冷静，不能被外事外物冲昏头脑。纵使皇帝糊涂，你也不能糊涂！”

玉怜轻咬下唇，乖巧点头，“我知道……”

纵使认识没有多久，但是这位老人十分照顾他们，而且相当风趣幽默，让人很容易对其产生一种亲近感。

砰！

房门忽然被撞开，一个身着华服，身材虚胖的中年男子冒着满头大汗跑了进来，看到躺在床上的老人，嘴唇一颤，鼻子一酸，“爹……”

梅花站起来，带着玉怜和斗雪走出房间，接下来的时间就留给他们父子了。