从宫中回来的第二天，李清璧就着人收拾东西。三日以后，她带着自己的侍女、护卫，和范家人一起，向远在西北的灵州出发。

长安的初冬肃杀寂寥，虽没有白茫茫的雪，但寒风凛冽，实在不宜出行。这趟行程，注定不会太轻松。

李怀和李清璧同乘一辆马车，一路送她们出了长安城外十几里。

眼看窗外风渐大，李清璧叫停了车队，笑着望向李怀：“阿兄，就送到这里吧。后面的路，我该自己走了。”

“阿九，无论如何，一定珍重自身。若是受了委屈，一定给我写信。任他范家势大，我也要接你回来！”

闻言，窗外正准备扶长公主下马车的小驸马愣住。

他本和桓允舟在前方骑马开路，得知长公主叫停车队，猜应是齐王要返回，才预备过来和她一起拜别兄长。

李怀从小乐天知命，好读书而不喜政务，是皇帝最满意的弟弟。谁不喜欢对自己的皇位完全不能构成威胁的兄弟呢？

李湛还是太子时，就对李怀十分关照，半是怜他体弱又无母，半是借以彰显仁德之心。李怀也乐得接受这样的关照，他从不忤逆李湛。

他和阿九没有母亲，更没有得力的外家，在深宫中本就活得艰难，如果他和太子关系不错，那么阿九在后宫的公主中也能获得优待。

他唯一请求李湛的事，便是求他不要让阿九嫁到灵州。灵州实在是边远苦寒之地，哪怕让驸马随阿九住在长安呢。

毫无疑问，他被拒绝了。

李湛为了补偿他，将他的封地换在了更为温暖富庶的江南，以便他调养。

李怀为此不耻，更优渥的封地，是以他幼妹的余生为交换。他在温暖湿润的江南修养调息，他的妹妹却在偏僻苦寒的灵州吃沙子！

他内心无比抗拒！

可李湛已做了三年多的皇帝，威严愈重，不容他拒绝。

这是他心里的一根刺，自夏日幼妹被赐婚便扎下了根，如今越刺越深。

李清璧轻拍了他肩膀，故作轻松：“阿兄你说什么呢？你明年春天也要成婚，可得稳重些。别再说这些傻话让嫂嫂笑话。”

她拿出一个雕花的木盒，里面是她自己亲做的玉簪：“这个送你，式样我是让嫂嫂选的，你可以成婚那天戴。你们看到它，就会想到，灵州还有一个妹妹在遥祝你们百年好合。”

李清璧挽住他的胳膊，头轻轻靠在他的肩膀上：“阿兄不要担心，驸马待我很好。他的母亲和姐姐也都是很好的人，我会幸福的。”

她内心清楚地知道，往后几十年，她与兄长怕是再难见面。范家驻守西北，兄长前往江南，都是无诏不得回京。

驸马一家如今待她算是不错，但此后半生还有几十年，谁能知道前路如何？她心底怎么可能不忐忑？

但她会尽力，过好这一生。

听到这里，窗外的范希诚点点头，还是殿下了解他，他宁可自己委屈死都不会委屈她的！

李怀还是不信，只嘱咐道：“你切记保重自身，还有，不可太早有孕。”他的母亲死于难产，未必没有年纪太轻的缘故，他绝不要自己的妹妹经历。

李清璧的脸微红了红，然后郑重点头：“阿兄放心，我记下了。”

随后二人下车，范家一行人都来和李怀道别。范希诚信誓旦旦向他保证，说自己会做世上最好的驸马。

一切完毕，兄妹俩终于还是要分离。

外面的风越来越大，李清璧劝李怀回到自己的马车上。李怀却执意站在路边，像一棵扎根在那里的树，眼睛一眨不眨地瞧着车队远去，直到最后面一辆马车也不见踪迹。

只有地上留下许多弯弯曲曲的车辙和密密麻麻的脚印，提醒着他，方才这里有多少人，有多热闹。

他想，他是很不喜欢送别的。

——

再次出发的时候，范希诚把马交给了小厮阿福，自己随李清璧坐在马车上。

他知道李清璧此刻一定是不舍得的。