弗吉尼亚号从牛约起航了。夜晚的舞会如常举行，1900照常是舞会的钢琴伴奏。今天，他穿着白色的西装，打着黑色的领结，显得风度翩翩。如果说今天有什么不同，那就是船上来了一位不速之客，他就是美国黑人爵士乐演奏大师杰里,他是专程来弗吉尼亚号上找1900较量弹钢琴的。

热闹的舞会由于杰里的到来，嘎然而止。大家都看着杰里气宇轩昂地步入舞厅，他是一个30多岁的黑人，体态魁梧，理着短发，身穿白色的西装和黑色的西裤，打着黑色的领结,脸上流露出自负的神态。他步入舞厅时,手里拿着一根雪茄,眼睛盯着1900。他走到吧台，拿起服务生刚倒好的一杯啤酒，一饮而尽，然后将酒杯“啪”地一声倒扣在吧台上。看来一场不同寻常的钢琴较量就要开始了。

他来到1900身旁，对他说：“我相信，你占了我的位子。”

1900站了起来，他跟杰里的装束相同，但身材显然比杰里小了一号，他谦逊地说道：“你就是那个发明爵士乐的人？”

杰里自负地说：“这个众所周知，而你就是那个屁股不朝向大海就不会弹钢琴的人吗？”

他的话并没有激怒1900，1900坦然地回道：“这个众所周知。”

说完，1900伸出右手，欲跟杰里握手，表示友好。但杰里抬起的手并没有伸向1900，而是点燃了手中的雪茄烟。

1900看到杰里大门牙上镶着金子，好奇地靠近一下看了看，露出不解的微笑。他默默地离开座位，将钢琴让给了杰里。

杰里将刚点燃的烟放到钢琴的一边,他没有掐灭它，而是将燃着的一头朝外。他落座以后，弹起了一首爵士乐。

马克斯的画外音评价着杰里：“杰里的手灵巧得像蝴蝶，他的手在琴键上不是弹琴，倒像是爱抚，抚出的音符像是在年轻女人身上滑过的丝巾。他在新奥尔良的红灯区发迹，早年，他在妓院卖艺，楼上是翻云覆雨的男女。在那里，音乐是催情剂，荡漾于床笫之间，他弹的就是那种音乐。在那个领域，他的确是最棒的。”

杰里的演奏引起了在场客人们的共鸣，尤其是乐队的指挥，被他的音乐撩拨得眉飞色舞。而1900则更关心他的钢琴，他担心杰里的烟会烧到钢琴。然而，当烟就要燃到钢琴边时，杰里的演奏正好停止了。

客人们为杰里的演奏鼓起掌来。在客人们热烈的鼓掌声中，杰里傲慢地拿起烟，举过头顶。他来到1900跟前,挑衅道：“该你了。”

1900此时好像不大想弹琴了，他的情绪还没到状态，他缓缓走到钢琴旁落座。马克斯对他示意要加油，他想了想，终于弹了起来，但他弹的曲子很出人意料，竟然是不太需要什么技巧，而且不合适宜的圣诞曲《平安夜》。人们不禁议论纷纷起来，1900显然没有理会人们的议论，他好像没有把这当成较量，而是沉浸在自己音乐的情境中了。

一曲完毕，客人们礼貌地报以掌声，显然他跟杰里的音乐不是同一档次的。马克斯很是沮丧，不明白1900为什么没有发挥自己的正常水平。

听完1900的第一首曲子，杰里相信1900是在跟自己比境界。他快步来到钢琴旁，弹起了一首较为深沉的曲子。他的确是顶尖高手，他的音乐感动了在场的每一个人，1900也被音乐感动得泪流满面。可马克斯没有心思听杰里的音乐，他来到1900身后，对他说：“你是怎么回事？”

1900沉浸在音乐中激动万分：“实在太感人了，我禁不住流泪。”

马克斯禁不止感到恼怒：“船员们个个买你赢，我压上了全年的薪水，别哭了好不好，专心弹琴好不好？”

1900疑惑地问：“我也压吗？”

马克斯大声道：“不！买自己赢的话就弹不好了！”

1900语气真诚道：“我想买他赢，他是顶尖高手。”

马克斯无可奈何地说：“你疯了吧。”

1900：“这样的话，你就是输了也有钱赚。”

马克斯真是没什么话说了，1900大概已经无可救药了。他完全沉浸在杰里的演奏营造的气氛当中，根本没有把杰里当成向自己挑战的对手。

杰里又一首乐曲演奏完了，引来了全场一次更加热烈的掌声，杰里自负地向大家致意，然后走到一边，等待1900演奏。

1900坐到钢琴旁，出人意料地，他弹起了杰里刚才弹过的曲子。显然，他还没有从那首乐曲的氛围中回过神来，还想继续陶醉在乐曲中。

由于是刚听完的曲子，大家对1900的弹奏不感兴趣了，虽然这种准确的模仿难度也很大，但毕竟是拾人牙慧。有的人甚至打起了哈欠，马克斯沮丧地躺到靠在墙边的沙发上，他认为今天1900是输定了。

1900照本宣科似地弹完后，客人们连掌声也吝啬给了。

1900异乎寻常的表现让杰里觉得对自己是个侮辱，他坐到琴凳上，开始弹第三首曲子。这次他奏得技巧之复杂、节奏之快，他觉得是无法模仿的。1900听了，心中终于不忿，等杰里弹完，他转过身，跟马克斯要了一支烟。

马克斯很不以为然，他说：“你不抽烟的，你用单手弹也能战胜他，拿出真本事吧。”

1900接过马克斯扔过来的香烟，举过头向大家示意，然后就向钢琴走去，此时观众们一片嘘声。1900没有理会这些，他把香烟小心地放到钢琴上，他回头看了一眼杰里，说了句：“混蛋，这是你自找的。”

杰里冷不丁被骂一句，愣了一下，他还没有反应过来，1900的弹奏已经开始了。这次，1900弹了一首难度极高的曲子，一开始，就把所有人给吸引住了。他的双手极其快速地在琴键上飞舞着，速度太快，好像不是一双手，而是好几双手在弹奏。这样高难度的技艺惊呆了在场的每一个人，马克斯露出了欣慰的笑容。服务生送饮料的托盘刮掉了一个老女人的假头套，俩人都被1900的演奏吸引，谁都没有注意到。杰里拿着酒杯的手松开了，酒杯掉到地上，他的手在试着跟上1900的弹奏，从他的表情可以看出，他根本达不到这样的水平。1900的乐曲难度实在太大，一曲弹毕，他已经满头大汗。观众们不敢相信，一个人的双手能弹出这样的曲子，他们完全震惊了，甚至忘记了鼓掌。八壹中文网

1900松了一口气，他拿起放在琴上的香烟，伸向琴弦，香烟竟然被点燃了。他举着燃着的香烟，来到杰里身边，对他说：“你抽吧，我不吸烟。”说着，他把烟放到杰里的嘴里。

观众们这时才回过神来，对1900的表演报以热烈的掌声。他被狂喜的观众举了起来，向他欢呼，他才是世界上钢琴弹得最好的人。

杰里被冷落在一边，他看着被人们高高举起的1900，灰溜溜地离开了。

弗吉尼亚号停靠在休斯顿码头，船体外侧的阶梯上，到达目的地的乘客们正在下船，1900目送着杰里走下阶梯。

马克斯的画外音：“杰里呆在房间里，一步也没踏出来。船在休斯顿靠岸，他回漂亮国去。我记得1900望着他下船，只说出一句：去他妈的爵士。”

即将被炸的弗吉尼亚号上，马克斯带着人们在船上已经找了很久，还是没有看到1900的影子。码头负责人觉得马克斯的故事很有意思，但他不相信这是真的。