她的呼吸停了一瞬，虽然在乔江芮的暗示下早有了心理准备，可面前的建筑残骸与零星枯草着实让她心凉了半分。

张桐宁瞥见乔江芮紧闭双眼满脸痛苦，忍不住轻轻叹气。

乔家的废墟里早看不见任何生命迹象，连半点怨念和残魂都没有。

等等！

张桐宁一怔。

怨念和残魂都没有？

她抬手掐诀往废墟上一探，果然没错，此处就只是被烧毁的房屋，不存在任何枉死的执念。

也就是说，乔家人可能并没有死？！

张桐宁转身按住乔江芮的肩膀，将人叫醒:“乔师妹，事情没有这么简单。你告诉我，在高家寄出银票后到你到达南洲之前这段时间里发生过什么？”

乔江芮一愣，她意识到张桐宁可能发现了什么，忍不住嘴角翘起来，连面色都红润不少:“你是说……”

张桐宁比了个噤声的手势，周围看过来的人越来越多了，她道:“我们走。”

一行人又回到了客栈，蒙霜等人还没回来，但张桐宁已经顾不得那么多了，她要趁着自己的灵感还在迅速将这件事的任何可疑点都挖掘出来。

在设好的结界里，乔江芮缓缓开口，时间已经过去两年了，但当初发生的景象还历历在目，反反复复出现在她的噩梦里。

“高家的银票是同一天发出的，因为送钱的是同一支队伍，所以哪些人被选中了大家也都知道。当银票来到我家时，我也并不意外。他们选人的标准没有外貌上的固定要求，只要八字符合不论美丑都会将人买下，只不过……”乔江芮顿了顿，“到现在都不知道这个八字的标准是什么。”

张桐宁有些讶异:“他们没有透露吗？”

乔江芮摇头:“高家没有对外宣布过。”

她眨了眨眼:“我记得我爹接下银票后我娘差点就要昏倒了，高家的仆从还在他们不敢吵架，我家的伙计一个搀着我娘，其余的人把我跟妹妹带到后门，之后他们说了什么我就不知道了。”

“当晚我爹跟我娘大吵一架后摔门出去喝酒了，我娘收拾好店里的东西宣布歇业后也出去了一趟，到很晚都没有回来。我一晚上没睡，我知道我大概是要死了。”

“天蒙蒙亮的时候我娘回来了，她很疲惫，却有点高兴，揽着我一直在摸我的头。我发现她哭了，眼泪落到我的头上，滚烫的眼泪变凉的感觉我到现在都记得。”乔江芮笑了笑，她扭着手指，有些不安有些难过，“之后，店里歇业了一天，我娘将店里的钱算了算，拨了一部分出来塞进了给我准备的包袱。再之后——”

“平溪剑派的修士就来了。”

“我当初以为是高家的人来接我了，准备赴死的心都有了，可是我娘说，平溪剑派的人会护送我离开金雀，让我以后好好照顾自己，让我别被人发现了。”乔江芮眼里有泪。

“等等。”张桐宁打断她，“我有个问题。高家能掌控金雀所以的通信渠道吗？”

乔江芮愣住了，她含着眼泪道:“应该控制不了整个金雀，但天业城还是没问题的。”

张桐宁说:“那就奇怪了，你写给家人的信是怎么顺利到他们手上的呢？”

乔江芮恍然大悟:“你是说有人伪造信件？”

“有很大概率，但是也不排除是你母亲自己写的。”

“我探查过废墟里残存的痕迹，有陈年血迹残留不假，却对不上时间，推测是生产或是别的什么情况造成的。此外，没有发现任何魂灵的痕迹，也没有死者的怨气，只可惜我不是鬼修，要不然能查得更清楚一点。”张桐宁有些惋惜。

乔江芮连连摆手:“不不不，师姐你已经很厉害了。没有怨气就意味着他们或许还活着，能知道这点我就已经很满足了。”

“我娘第一封信寄来的时候正好是我刚入门的时候，虽然有想过是不是伪造的信件，可是紧接着来了第二封第三封证明她们安全了，我就不得不信了，现在你说她们没死，那她们就一定还活着！”乔江芮眼里闪着希冀的光，可张桐宁却从她话里听出了更恐怖的事情。

乔江芮自己说过她到南洲的时候差不多身无分文了，是流浪到苍穹派招生现场意外入门的，可乔母是怎么知道的呢？

见乔江芮兴奋不已，张桐宁不能打破她的美梦，却又不得不问:“是你的母亲先寄来的信吗？”

“是啊。怎么了……”她脸上的笑意快速消散，从幸福的幻想里清醒过来。