宁琅带着其余人去了另一间相隔较远的空牢房，只留下沈松父女俩。

沈松紧紧抓着父亲的手，无声地流泪。

是沈至青先开口的。

“沈柏因着是长子，也是享了几年福的，直到你出生。”沈至青轻拍着沈松的背，“我渐渐对他很严厉，每次骂他，都说他这样没个正形要怎么护着你。其实哪有那么严重？原先咱们在乡下，也没想那么多，反正等我跟你娘百年后，你有哥哥撑腰。我们日子苦是苦了点，但也过得去，我怎么说都是个官，替你选个好夫婿不成问题。”

“谁料想，天大的机缘也能落在咱沈家头上。”沈至青一边回忆，微笑，很为沈松骄傲，“家里最调皮捣蛋的，竟然要成顶梁柱了。”

此话一出，沈松哪里还忍得住，趴在沈至青坏里，哭得上气不接下气。

“别哭了，别哭，哭成小花猫怎么办？”沈至青将沈松扶正，站起身来，“你就乖乖按宁大人的安排，爹相信你，好好干，爹在这儿等你。”

“我不要……”沈松执拗着，拼命地摇头，“一定会有别的办法的，一定会有别的办法的。”

“胡国公主尚且七岁为质，我大丈夫年近花甲，有何不可？”沈至青从地上拾起一根树枝，居高临下地指着沈松，道，“沈松，站起来，让我看看，你的功夫有没有退步！”

沈松看着父亲坚毅的眼神，抽泣片刻，还是拾起了一根树枝，站起身来，作出迎敌的姿势。

春去冬来，严寒酷暑，这曾是她与父亲的日日年年。

沈至青的动作并没有因为沈松的状态而放松，招招狠戾，沈松一开始还不在状态，慢慢地也不得不认真对待起来，她躲闪的速度很快，地牢没有什么精致的装潢，霎时间尘土飞扬。

一番操练后，沈松气喘吁吁地打掉了沈至青手里的树枝，再抬眼，竟是天光乍破。

沈至青靠在墙上休息，笑着看了眼沈松，“事情还没有到山穷水尽之时，松儿，不要放弃。”

沈松耳朵听着渐进的脚步声，又听着更远处传来的，为了提醒他们而故意晃动的钥匙声，她只觉得绝望。

沈至青站直身子，倏地单膝跪地，朝沈松行拱手礼，一字一句铿锵有力：“沈将军，请！”

宁琅等人过来时，看见的便是这一幕。

“沈……“夏清珩刚想开口，就被宁琅打断。

宁琅看着沈松，她弯着腰，死死地抓着沈至青的手臂，头发遮住半张脸，看不清表情，而沈至青直到钥匙声渐近，才缓缓起身，体力消耗过大，又被沈松拉着，他踉跄一下，元浩赶忙冲上前扶住。

五人的牢房陷入死一般的寂静，没有人说话，沈松缩在角落，紧紧地抱着自己，她只是哭，像是要把眼泪都流尽。

沈松不知道时间过了多久，外面逐渐有了嘈杂的声音，这场属于她的独角戏要开场了。

她麻木地向宁琅伸出手，哑声道，“给我吧。”

宁琅猝不及防听到她的声音，愣了一瞬，又从怀中掏出虎符，放入沈松掌心。

沈松紧握着虎符，恨自己不够力大无穷，捏不碎，扯不断——

这无理的命数。

沈松站了起来，这次她的身体没再颤抖，面无表情，好像真的把眼泪流尽了，流干了，把身体里的血与肉都流走了。等来人再次将牢房门打开，她毫不犹豫地跨了出去。

没有告别，没有回头。

沈松的身影消失在拐角，沈至青才终于舍得流下一行泪。

……

崔竹生已经很长一段时间没有收到沈松的回信了。沈松写给他的信本就不多，闲暇时，他总是拿出来反复阅读，心下便多了几分慰藉。

眼下战事正紧，他哪里敢叨扰她，好在时不时接到的前线军报，能告知她的动向，其余的，只得靠崔竹生长伴青灯古佛，求她万万平安。

崔家上下都很忙，虞慎不是一个心慈的君王，他为了消除世家的掣肘，选择将崔氏高高挂起，对其他世家赶尽杀绝。崔氏成了他最趁手的一把刀。

崔远看得明白，却又无可奈何，不是崔氏，也会是王氏、李氏。崔家树大根深，不是一句告老还乡就能抹平的，眼下的日子，不过是回光返照罢了。

但世间欲壑难填，嫉贤妒能，崔远和崔竹生，已是匹夫无罪，怀璧其罪。

直到那个蹊跷的证人死去，崔竹生方察觉几分不对。

“你以为崔家能高枕无忧么？崔大人，你的婚事能不能成，还另说呢！”

那人的眼神似是恨极了他，如果不是有什么确凿的证据，为什么要在临死前留下这样模棱两可的话。崔竹生没由来地一阵心慌。

他开始暗中调查青云观。

虞慎还是皇子时，招揽的部众皆是亡命之徒，这些人在江湖上行走惯了，什么事都是一个“义”字当先，好在当初留在观中的崔家家仆发挥了作用，个别与其中一些人交好，设计撬开了他们的嘴。

用“忠”对“义”，天底下也难有这样的棋。

虞慎旧部很早之前就有自己传递消息的一套法子，借此和冷宫中的六皇子传递消息。自从所有人入了青云观，那套老法子也用得少了，直到沈松被派往雍凉，虞慎突然重新启用，并且陆陆续续在分派任务。