南京，颁奖典礼的璀璨灯火与盛大喧嚣，随着林墨和叶晚的航班冲向成都的夜色，终于尘埃落定。酒店套房里昂贵的鲜花还未凋谢，空气里还残留着香槟、古龙水和高级定织物的混合气息，但主角已然离场。留下来收拾残局、处理最后几份文件、应付几家拖延的本地媒体的，是各自的经纪人——Alex（林墨的）和Sarah（叶晚的）。

当最后一封确认函发出，最后一通礼貌的告别电话挂断，两人几乎同时长舒一口气，瘫在酒店套房客厅宽大却冰冷的沙发上，对视一眼，都从对方脸上看到了熟悉的、劫后余生般的疲惫，以及一丝任务完成后的虚脱。

“出去透口气？” Alex扯了扯勒了一整天的领带，声音沙哑。

“必须的。” Sarah揉着太阳穴，“吃点……人吃的东西。”

他们没有选择酒店内米其林推荐的法餐厅，也没有去那些需要预约的私房菜馆。默契地，他们换下礼服和高跟鞋，穿上最舒适的毛衣和运动鞋，像两个终于下班了的普通白领，溜出了酒店金碧辉煌的大堂，汇入了南京初冬夜晚清冽的空气中。

走了两条街，拐进一条热气腾腾、满是烟火气的小巷。找到一家生意兴隆、人声鼎沸的街边大排档，塑料桌椅摆到了人行道边缘，头顶是简陋的防水布和亮得晃眼的LED灯。空气里弥漫着鸭汤的醇厚鲜香、油炸食物的焦香，以及辣椒和香料的活泼气味。两人找了个靠里、相对安静的角落坐下。

“鸭血粉丝，大碗，多加鸭肝鸭肠。”

“盐水鸭，前脯，一碟辣椒油。”

“再来两瓶冰啤酒。”

点单干脆利落。这次没有行程催着，没有镜头对着，没有需要时刻注意的“政治正确”或“品牌形象”。坐在油腻的塑料凳上，听着周围嘈杂的南京话和天南地北的游客口音，看着老师傅在热气蒸腾的大锅前麻利地操弄，两人紧绷了数日的神经，终于“咔哒”一声，松懈下来。

鸭血粉丝和盐水鸭很快端上来，分量实在，热气直冒。冰啤酒瓶起开，泡沫涌出。Alex和Sarah碰了下瓶，仰头灌下一大口，冰凉的液体混合着麦芽的微苦冲下喉咙，激得人一哆嗦，却也带来了真实的舒爽。

“总算……活过来了。” Alex哈了口气，用一次性筷子搅动着碗里晶莹的粉丝和深褐色的鸭血鸭杂。

“每次这种官方大型活动，都像打一场硬仗。” Sarah夹起一片咸鲜透亮、肉质紧实的盐水鸭，蘸了点辣椒油，“不过，这次规格是真的高。你看到文旅部长握着你家林老师的手，说了多久吗？”

“看到了，就差老泪纵横了。” Alex扯了扯嘴角，不知道是骄傲还是无奈，“我家那位，台上说得那叫一个情真意切，把底下几个老工匠感动得直抹眼泪。一下台，钻进车里就垮了，跟我说‘快，找个地方吃辣的，嘴里淡出鸟了，刚才那番话我自己听着都肉麻’。”

Sarah轻笑出声，深有同感：“叶晚也是。合照的时候笑得无懈可击，一上车，眼神就空了，看着窗外，一句话没有。问她，就说‘累了’。但我知道，那种‘累’，不只是缺觉。”

两人沉默地吃了几口。热乎乎的鸭血粉丝下肚，冰冷的啤酒润喉，身体渐渐暖起来，话匣子也真正打开了。

“说真的，Sarah，” Alex放下筷子，看着眼前喧嚣平凡的市井景象，语气有些飘忽，“有时候半夜醒来，看着酒店天花板，我都觉得像做梦。跟着林墨那会儿，她是什么光景？成都那个漏风的工作室，吃了上顿没下顿，交不起网费，我帮她去跟隔壁小卖部老板蹭Wi-Fi下设计图。 我自己那点微薄薪水，还得时不时贴补她的画材。那时候最大的梦想，就是能接到一单正经的品牌设计，哪怕是最小的本地品牌，能让我们俩吃上三个月饱饭。”

Sarah点点头，眼神也染上了回忆的色彩：“我跟着叶晚的时候，她刚在东欧有点小名气，跑来巴黎闯。语言不通，性格又冷，拿到的都是一些边角料的活儿，或者就是纯粹当衣服架子，没人把她当‘艺术家’看。 我们住最便宜的青年旅舍，分吃一个三明治是常事。有一次为了赶一个可能有机会的面试，在雨里等了两个小时，最后人家根本没来。回去的路上，她一言不发，我就知道，她心里那团火，快被浇灭了。”

“那时候谁会想到，” Alex拿起酒瓶，又喝了一口，摇摇头，“谁能想到，会有今天？坐在南京市政府的大礼堂里，接受最高规格的感谢，跟部长谈笑风生，数据报告看得人眼花缭乱。出入的都是全球最顶尖的时尚活动、艺术峰会、甚至联合国相关的文化论坛。 跟咱们打交道的，不再是拖欠尾款的小老板，而是LVMH、开云集团的高管，各国□□的官员，顶尖博物馆的策展人。”