“来了吗。”
克洛克达尔抬起眼皮，视线扫过这个背着女人的黑发少年，“真是给我添了不少麻烦啊，小鬼们。在我的地盘上闹事，还把我的大厅当提款机……胆子不小。”
艾斯完全没在意那种压迫感。他背着莉莉西亚走到桌边，毫不客气地伸手抓起一只烤火鸡腿咬了一大口。
“唔！味道不错！你就是那个‘大老板’吗？看起来有点凶啊。”
“确实。艾斯，我要那个小蛋糕，拿给我。”莉莉西亚在艾斯背上探出头，盯着克洛克达尔那只金钩，毫不掩饰地撇了撇嘴，“这种零分审美的破铜烂铁简直像个没品位的下等人。而且这里冷气开得太大了，你是长毛的海象吗？Yeah。”
克洛克达尔的眼神瞬间阴冷下来，周围的空气仿佛凝固。
“哼……不知天高地厚的新人。”
他放下酒杯，一股无形的杀气笼罩了整个房间。
“我给你们两个选择。第一，加入巴洛克工作社，成为我的部下。第二……就是死在这里。”
艾斯咽下嘴里的肉，用手背随意擦了擦嘴上的油。他那双黑色的眼睛里燃烧着毫不掩饰的野心和狂傲：“我也给你一个回答吧，鳄鱼大叔。不可能。我是要在大海上扬名的海贼，可没兴趣给别人当手下。”
克洛克达尔的脸色彻底沉了下来。他缓缓站起身，周围的地面开始出现沙化的迹象。
“是吗……真遗憾。”
他的目光锁定在艾斯身上：“既然敬酒不吃吃罚酒。那个玩火的小鬼，你的能力确实很有趣，或许做成干尸标本也不错。”
接着，他的视线移向趴在艾斯背上的莉莉西亚，眼神里充满了对弱者的轻蔑：“至于那个只会逞口舌之快的小姑娘……就扔下去喂鳄鱼吧。”
克洛克达尔按下了桌边的一个按钮。地板突然发出轰隆隆的声音，露出了下面巨大的水池，几只体型庞大的香蕉鳄鱼正张着血盆大口等待着食物。
“看来不需要谈了。”克洛克达尔吐出一口烟圈，身体瞬间化作流沙散开。
没等艾斯反应过来，头顶的天花板突然发出一声巨响。一个巨大的、由海楼石打造的黑色铁笼像断头台一样重重砸下。
“轰——！！”
“什……？！”
艾斯本能地想元素化躲开，但身体在那一瞬间像是被抽走了骨头，变得沉重无比。铁笼落地，艾斯被结结实实地关在了里面，双手抓着栏杆，膝盖一软，差点跪在地上。
“该死……力气使不出来……”
就在笼子落下的同一秒，一只巨大的沙手掐住了莉莉西亚的后颈，像拎一只小鸡仔一样把她从艾斯的背上提到了半空中。
“放开我！沙子大叔！”
莉莉西亚悬在半空，双脚乱蹬。她低头看了一眼脚下那个巨大的水池，以及里面头顶长着香蕉的巨型鳄鱼，脸色瞬间惨白。
“火焰猴！！艾斯！！”
她隔着栏杆冲着笼子里的艾斯大喊，声音里充满了对生物多样性的抗议，“那是什么东西？！鳄鱼头上长香蕉？这种零分丑陋海兽简直是对神明眼睛的污染！我才不要和这种发霉的海参一起游泳！Yeah！！”
“喂！鳄鱼混蛋！”
艾斯抓着海楼石栏杆，指节发白。虽然浑身无力，但眼神凶得像要吃人，“别动她！冲我来啊！”
“别急，玩火的小子。”
克洛克达尔冷笑一声，拎着莉莉西亚就像拎着一个茶包，“既然不想加入，那就让你清醒清醒。”
说完，他手一松。
扑通！
莉莉西亚整个人直接掉进了冰冷的水池里。巨大的香蕉鳄鱼瞬间扑了过来，搅起浑浊的水花。
“咕噜……！！”
冰冷刺骨的水流疯狂夺走她脆弱的体温，窒息感和极度的寒冷瞬间包裹了全身。就在鳄鱼的牙齿快要碰到她裙角的时候，一股沙流又把她猛地拽出了水面。
“咳咳！咳！！”
莉莉西亚浑身湿透，白色的吊带背心贴在身上，水珠顺着苍白的下巴滴落。她剧烈地咳嗽着，吐出一大口咸腥的水。
“怎么样？”克洛克达尔看着笼子里眼球充血的艾斯，“改变主意了吗？”
没等艾斯回答，他又是一松手。
扑通！
“莉莉西亚！！”艾斯猛地撞向栏杆。该死，如果没有这个笼子，他早就把这个混蛋烧成灰了。
连续三次折磨后，莉莉西亚已经连骂人的力气都没了。她像一条死鱼一样被拎在半空，那副墨镜歪歪斜斜地挂在耳朵上，整个人在剧烈地发抖。
“放开她……”艾斯的声音低沉沙哑，透着极度愤怒的前兆，“我让你放开她！！”
“哼，无聊的感情。”
克洛克达尔似乎对这个游戏感到了厌倦。他走到笼子顶端，打开了一个小口，随手把浑身湿透的莉莉西亚扔了进去。
砰。
莉莉西亚重重地摔在笼子里冰冷的石板地上，发出湿漉漉的声响。
“给你们一晚上的时间。”克洛克达尔转身，披风在身后划出一道冷漠的弧线，“这里是水下，晚上会很冷。好好想想吧，是死，还是当我的狗。”
大门轰然关闭。贵宾室的灯光熄灭了一半，只剩下水池幽幽的蓝光。
冷气肆无忌惮地钻进每一个毛孔。
“咳……咳咳……”
莉莉西亚蜷缩在笼子的角落里，那件湿透的小皮裙此刻就像冰块一样贴在皮肤上。她的身体开始不受控制地痉挛，原本就异于常人的脆弱体质在冷水浸泡后彻底崩盘。
“喂，莉莉。”
艾斯强撑着身体挪过去。海楼石抽干了他的力气，但他本身还是个大火炉。他伸出手想把她扶起来，却被那种惊人的冰冷触感吓了一跳。
“好冷……”
莉莉西亚的牙齿在打颤，发出格格的响声。她本能地像某种寻找热源的冷血动物一样，手脚并用地缠上了艾斯的手臂。
“火焰猴……把你身上的火烧旺点……”她迷迷糊糊地把滚烫的额头抵在艾斯的肩膀上，声音虚弱得像只快死的猫，“这种零分的地牢……简直要把神冻死了……Yeah……”
艾斯感受到怀里那个湿漉漉、冷得像冰块一样的身体，眉头皱得死紧。
他粗鲁地拍了拍她的脸，把她身上多余的水渍随便抹掉，然后把自己尽量贴紧她。“真是麻烦死了……居然把自己搞得这么狼狈。”
“听到没有！现在不许给我睡觉！给我睁开眼！”艾斯咬着牙，在笼子内部强行催动烧烧果实的能力，试图用掌心冒出的微弱火光去捂热她。
“……哥哥？”莉莉西亚把脸往艾斯唯一的干燥区域蹭了蹭，声音虚弱得像是梦呓，“好冷……我要回家……Yeah……”
就在这时，隔壁那间一直死寂的牢房里，突然传来了一声极度厌世的叹息。
“吵死了。”
声音听起来有气无力，“你们两个……是打算在死前演什么苦情剧吗？”
艾斯猛地抬头，警惕地盯着那片漆黑的栅栏。“谁？！”
黑暗中，一个瘦削的身影动了动。“我是谁不重要……不过，你怀里那个小姑娘体质很有趣啊。明明没有外伤，却因为温度变化就濒临崩溃……简直就像个完美的观察样本。”
“你别胡说八道！”艾斯像只护食的野兽一样把莉莉西亚挡在身后。
“接着。”
一个冰凉的小玻璃瓶从隔壁的栏杆缝隙里滚了过来，停在了艾斯脚边。
“如果不喝，她大概活不过今晚。”隔壁的人翻了个身，“让她试试这个吧。副作用是会让人更想睡觉或者一睡不醒，但退烧没问题。反正都要死了，试一下也不错吧？”
艾斯盯着地上的药瓶，又低头看了看怀里呼吸越来越微弱的莉莉西亚。他一把抓起药瓶，捏开莉莉西亚的嘴灌了进去。
“咳咳！咳！”
莉莉西亚被呛得咳嗽了几声，但那股剧烈的战栗似乎真的稍微平复了一点点。
“你是谁？为什么会被关在这里？”艾斯看着怀里终于安静下来的人，转头看向隔壁。
“邦卡（Banka）。”那个声音在黑暗中回答，依旧是那种半死不活的语气，“一个庸医而已。因为拒绝帮那个鳄鱼老大做无聊的药物……所以就在这等死了。”
玻璃药瓶碰撞石板的脆响，顺着地牢阴冷的通风管一路向上传递，化作了楼上走廊里一串金属钥匙碰撞在皮带上的脆响。
“叮当。”
这极其轻微的金属摩擦声，让正穿着一套明显大了一号特工制服的丢斯浑身一颤。
十几分钟前，就在丢斯刚刚在兑换处把三千万筹码换成了一张轻飘飘的银行本票、并学着艾斯随手把它塞进内裤里时，大厅里突然冲进了一大批拿着武器的巴洛克工作社特工。
“封锁出口！不要让那两个小鬼的同伴跑了！”
丢斯瞬间意识到不对劲。他趁乱躲进杂物间，用一个花瓶砸晕了落单的特工，扒下了这身劣质烟草味的制服。
此刻，他像只惊弓之鸟一样缩在走廊墙角，眼角的余光死死盯着守卫室墙上那串闪着金属光泽的钥匙。上面贴着一张标签：【地下水牢备用】。
“那个……大哥！”
丢斯突然冲出来，指着相反的方向大喊一声，“那边好像有人在放火！是那个放火小子的同伙！”
“什么？！”守卫们大惊失色，转身就往走廊尽头跑。
就在这一瞬间，丢斯的手像触电一样伸出去，一把抓住了那串钥匙，死死塞进衣服内侧。
拿到了！
他转头就朝着通往地下的狭窄暗道狂奔，冷汗在风中狂飙。
等着我啊船长！！带着这三千万的修船巨款，我们一定要活着离开这破地方！！