姬雁红摇摇头，笑道：“这里可是两国边界。以前这里可是出了名的穷山恶水出刁民呢。”

桃蹊镇以前可是叫做“鬼脚地”的，流窜了不止一窝土匪。不过后来被一位退隐的大儒收拾干净，也将鬼脚地改名为桃蹊镇。

这位大儒后来建立了一座书院，便是他们此行的目标落拓书院。这落拓书院在三年前，被大儒的后人——一个赌鬼，连带整个桃蹊镇的地契都赌卖给了朱鹿韭的弟弟，朱余容。据说那赌鬼赌输了后想反悔，被朱余容事先打好招呼的衙役一顿好打，现在已经不知去向。说不定已经死在了巫霞岭。这个说来其实是一件十分可叹的事情。

姬雁红扇着他的黑绸扇，笑道：“这桃蹊镇说是土匪后人都不为过，虽然受大儒熏陶，终究血统如此。”

李仙竹听道这句话，心中升起一股不愉快。姬雁红的话让他想起了天界时的遭遇。这样的话已经有许多仙人对他说过，像一道魔咒令他痛不欲生，终于令他心境破损，直接断了仙骨，坠入凡间。

李仙竹不禁背过手去触摸一直背在身后的画轴，神情黯淡了下去。这画轴内是一副画像，一副他故友望月神君鸾鸣的画像。这位友人曾是他最珍视的亲密好友，却也是一个欺骗他侮辱了他的师父的魔人。最后被他一剑穿心杀于仙魔战场诛魔大阵内。

鸾鸣，一个生于魔族，自幼在仙界成长，最终重回魔族成为魔君，与仙界对抗的疯子。

姬雁红斜斜瞥过李仙竹抑郁的神情。云国国舅爷挑了下眉头，笑笑不再说话，目视前方。

落拓书院建在桃蹊镇西北面的万石君山的阳面上。李仙竹一行人又走了约莫半盏茶的功夫，来到矗立着“落拓书院”四个大字石牌下。石牌旁是一条一眼可知蜿蜒且算得上有几分陡峭的石阶小径。车马是肯定都上不去了。众人下马的下马，下车的下车。

身着裘袍的文玉人在贴身侍人的搀扶下，下了马车。他身体自幼孱弱，六岁时遇上了李仙竹。李仙竹为他看过，是天生的寒冰之体，需要修炼专门的心法才能改善身体。恰好李仙竹知道一本，就默写送给了他。但只送了半卷，另外半卷需要仙人之躯才能修炼，肉体凡胎不足以支撑得起修炼。虽然只有半卷，文玉人修习二十多年至今已经小有成就，只是看似羸弱，其实功力十分深厚，不比寻常高手弱。

文玉人心知，自己若不是修炼了李仙竹给的仙家心法，现在恐怕已经成了一个只能躺在床榻上，望着天上的明月默默流泪的废人。

至于为何一直病容示人，却是文玉人自身的选择了。李仙竹从没有过问过。

文玉人慢步走到前方，站到了姬雁红和李仙竹中间。

文玉人手抵着惨白的嘴唇，不停咳嗽了好一会儿，方才止住。他抬起头，望了望石牌温声道：“这就上去么，还是先歇息一晚，再去拜访？”

姬雁红洒脱一笑：“舅舅见大外甥，哪里用得上‘拜访’二字？没叫他下来迎接就很不错了。”说罢，姬雁红甩开袍角，率先走上石阶。

文玉人回头看向另一边的李仙竹，发现他的面容中隐隐有抑郁之色。文玉人正要开口询问，李仙竹已经拾阶而上。文玉人只得收回视线，跟上前两者的脚步。

登到半山腰，到了落拓书院的院门。还没到放学的时候，院门却敞开着。外人站在门外，眼一抬就看到满院子的书院弟子。乌压压一片学子却都不是在读书学习，竟然是在静坐抗议！那书写抗议内容的青色绸旗就竖在学子当中间，由两个十八九岁水绿书生袍青年扶持着。