马疾如风，迎面的寒风刮得人脸颊生疼。

李天流将脸贴在故尘染的肩头，紧紧地抱着用手臂箍着她的腰。

马背颠簸间，故尘染一边熟练地控缰，一边侧过头，扯着嗓门和身后的少年搭话：“小少主！本座今日可是救了你一条狗命！日后若是找着了巫医，解了你身上的诅咒，你得怎么好好报答本座？”

风声呼啸，李天流的声音从她肩窝里传出来，显得有些闷：“……等我能活着活到那时候再说吧！要是中途死了，我化成厉鬼来给你守陵！”

“泼妇！”他在心里又补了一句。

“哈哈哈哈！”故尘染大笑起来，笑声在空旷的风雪荒原上回荡，清亮无比。

跑了约莫二三十里地，风势渐小。

李天流贴在她背上，突然开口问道：“喂……当初在红船上，你假名为什么要叫薛灵玉？这名字听着像个唱戏的旦角。”

故尘染挑了挑眉，笑吟吟地回他：“薛家是太原大族。薛者，雪也；灵玉者，天地精魄。本座随手拈来的名字，不好听么？不觉得像是个倾国倾城的绝世美人吗？”

“不好听，俗不可耐。”李天流撇了撇嘴，江湖上人人都传，天下第一美人就是她故亦啊！这女人是美貌不自知，还是习惯了用刀枪遮掩美貌？

“俗？”故尘染微微偏头，调侃道，“小少主，这字难道与本座生得通透如玉毫无关系么？”

“美得你。”李天流嘟囔。

“怎么，姐姐不美吗？”故尘染微微回过头，朝他眨了眨眼，“你当初在红船上见了姐姐一面，不会就一见钟情，爱上姐姐了吧？”

李天流像是被火烫了一样，贴在她背上的身体猛地一抖，大声反驳：“你少往自己脸上贴金！谁爱上你了！你也不看看你自己多大年纪，老牛吃嫩草！”

“本座才十六，比你大三个月而已！”故尘染笑骂着拍了他环在腰间的手臂一下。

少年哼了一声，偏过头去看着飞退的雪景，眼神里却闪过一丝难得的轻松。

……

腊月初一，卫家的正厅里，灯火通明。

今日是祭灶的日子，按规矩，家主该领着全族祭拜灶神，可卫婊走进正厅的时候，供桌上连一柱香都没有。几个长老分坐在两侧的椅子上，中间那把家主的位置空着，像是故意留给她看的。

卫婊在门槛边停了一步，掸了掸肩上的雪，然后抬脚跨了进去。

“君女来了。”最上首的大长老抬起头来，面上挂着笑，那笑意却没有到达眼底，“坐吧。”

卫婊扫了一圈，那唯一空着的位置是留给她的，最末尾的那张。她没有发作，走过去，在最下首的位置上坐下。

大长老清了清嗓子，率先开口：“今日叫君女来，是想议一议卫家祭祖的事。按规矩，腊月初七就该开祠了。今年主祭之人……老夫想听听君女的意见。”

卫婊垂着眼看着自己放在膝头的手，没有立刻接话。她知道这是一个套，无论她怎么答，都会踩进坑里，便不咸不淡接道：“大长老年高德劭，由大长老主祭，再合适不过。”

大长老的嘴角抽了一下。他没想到卫婊会推得这么干脆。他原以为她会争一争，好让他有理由训斥她“不知尊卑”。

“君女此言差矣。祭祖是卫家的大事，由家主一脉主持，历来如此。你母亲虽在外云游，但你是她唯一的血脉，这主祭之位，合该是你的。”

卫婊终于抬起头来，目光平静地看着他，浅笑道：“大长老说得有理，可我年轻识浅，怕担不起这份重任。各位长老若觉得我哪里做得不好，尽管指点。”她这是在把球踢回去。你说我该主祭，又怕我“担不起”，那你们想怎样？

大长老被噎了一下，另一侧的刘长老接过了话茬：“君女既然自知年轻识浅，那卫家的一些事务，便该多听听长辈的意见。眼下年关将至，各处钱粮、田产、人丁的账目，可都理清了？”

卫婊抬手唤了下人拿来一本册子，抿了口茶，道：“这是卫家今年全年的收支账目，已由外账房核对过三遍，各位长老若是不放心，可以随时查阅。”

刘长老的脸色僵了一瞬，显然没想到她已经备好了账本。

“君女做事倒是细致。”又一位长老开了口，声音不冷不热，“只是君女毕竟年岁尚轻，这当家主的事，说到底是桩苦差。卫家上上下下几百口人，吃喝拉撒，哪一样不要操心？君女若是觉得力不从心，不必硬撑。”

他在劝她“退”。听着像是体恤，实则是试探她的底线。只要她露出一丝疲态，他就会立刻接上一句“那便由老夫暂代家主之职”。

卫婊的手指在茶盏边缘停住了。正厅里安静了片刻，所有人都看着她。

“力不从心？”卫婊气极反笑道，“我母亲离开卫家时，账面上只有三千两现银。五年过去，卫家的田产翻了一倍，商号新开了七家，江南各府的城防工事修葺了十二处。各位长老，我倒想问一句，若你们觉得我力不从心，那谁来做这件事？”

正厅里的空气瞬间凝固了。几位长老面面相觑，想说什么又咽了回去。她说的全是事实，那些东西都是她这五年里一件一件做成的，他们拿不出可以反驳她的证据。

“老夫不是这个意思……”那个长老干笑了一声，“只是觉得君女年少，怕你累着……”

“多谢长老关心。”卫婊的语气缓和了些，“我确实累，可我不觉得苦。因为卫家是母亲留给我的，我会守好它。我不会让任何人把它从我手上拿走。”她把目光转向大长老，不卑不亢道，“大长老今日叫我来，不只是为了说祭祖的事吧？您有什么话，不妨直说。”

大长老被她戳穿了心思，也不恼，只是慢悠悠地端起茶盏喝了一口：“君女快人快语，那老夫便直说了。三日后，卫家要开宗族大会。老夫的意思是，趁着各支各房都在，议一议卫家的当家人。”

卫婊眯起眼睛：“大长老这是要废了我？”

“错，是议。”大长老放下茶盏，“君女毕竟年岁尚轻，又无婚配，膝下无子，卫家的将来终究是要有人接班的。与其到时候手忙脚乱，不如早些定下来。”

卫婊好整以暇地翘起腿，慢悠悠地晃着，认认真真地看着大长老。那目光不像是在看一个长辈，像在看一件摆在案上待价而沽的旧货。她嘴角微微弯了一下：“大长老的意思，我明白了。”卫婊站起身，不紧不慢地整了整衣袖，“三日后开宗族大会，议当家人。好啊，那便议。”

正厅里所有人都没想到她会答应得这么痛快，连大长老都愣了一下，他甚至早早准备了满腹的说辞等她来撞。

“君女……”大长老还想说什么。

“茶凉了。”卫婊打断他，负手而立，目光淡淡地扫过在场的每一个人，“诸位长老慢坐，我还有几笔账没对完，先告退了。”

她转身，抬脚跨过门槛。披风的下摆扫过门槛，她的背影消失在风雪里。

门在身后合拢。正厅里安静了一会儿，刘长老终于忍不住开口：“她这是……答应了？”

那位方才劝她“不必硬撑”的张长老把茶盏重重一搁，压着声音骂道：“答应？你没看见她那副样子？她是在等我们动手。她早就准备好了，就等我们把刀递到她手里！”

“那她现在去准备什么了？”刘长老问。

没有人知道答案。

“她不会善罢甘休的。”大长老终于开口，声音里第一次带上了一丝不确信，“她一定会做些什么。”

“做什么？”有人问。

大长老没有回答，双手交叉，紧紧握着。

“……得罪她了。”张长老喃喃道，“我们把她得罪死了。”