三日转瞬而过。

这天晨光和煦，院中海棠花瓣随风簌簌飘落。知月一早便替贾奇珍打理衣冠，一身月白锦袍，腰间系着素色玉带，褪去往日的沉闷颓气，眉眼之间自有一股沉稳气度。

“荣国府宾客繁杂，府内众人各有心思，公子万事谨慎。”知月一边整理衣襟，低声叮嘱，“王熙凤精明善谋，宝玉心性天真，几位姑娘皆是心思细腻之人，言谈切莫失了分寸。”

一旁的晚晴将一方绣着竹纹的丝帕塞进他袖中：“若是遇上刁难，公子不必逞强，早些回来便是。”

墨竹站在院门处，目光沉沉：“府外我守着，但凡有事，公子以丝帕为信，我即刻设法接应。”

贾奇珍点头应下，辞别三人，顺着巷径朝荣国府走去。

朱红大门巍峨高耸，两座石兽静静伫立门前，仆从往来络绎不绝，处处透着世家豪门的富贵气象。一众贾家旁支子弟陆续前来，三三两两谈笑，不少人并不认得这位常年闭门不出的贾奇珍，只当是寻常闲散族人。

经由管事引着穿过抄手游廊，一路穿过层层庭院，方才抵达海棠盛放的沁芳亭。大片海棠开得如云似霞，亭内设下数张案几，贾母端坐主位，两侧依次坐着王夫人、邢夫人，迎春、探春、惜春三位姑娘分坐一旁。贾宝玉一身华服，正凑在几位姊妹身侧闲话，眉眼带着少年人的烂漫。

贾奇珍依宗族礼数上前躬身行礼：“晚辈贾奇珍，见过老祖宗，见过二位伯母。”

贾母抬眼打量他片刻，往日只听闻这孩子性情孤僻，常年闭门不出，今日一见，身姿端正，神色沉静，全然没有传闻里的萎靡之气，不由得微微颔首：“原来是奇珍，许久不见，倒是比从前稳重不少。今日海棠开得正好，只管坐下玩乐，不必拘束。”

“多谢老祖宗体恤。”贾奇珍依言在末位落座。